Fantasy schrijven: een mix tussen het bekende en onbekende

Fantasy: het genre waarin je je in allerlei betoverende werelden kan bevinden met mythische wezens als vrienden of juist als schurken. De Vlaamse fantasyauteur Petra Doom had goesting om aan ons haar geheimen te verklappen over hoe je zo’n magische wereld kan creëren.

Petra Doom (1980) is een Vlaamse auteur die in de omgeving van Gent woont. Naast haar werk als schrijfster geeft ze workshops over de symbolen in mythologische verhalen en sprookjes en wat die tot op de dag van vandaag nog betekenen. Haar eerste boek Een kracht ontwaakt van de serie Overstekers verscheen in december 2017. Ze heeft chance: deel twee De schaduw van de sha verschijnt op 15 mei.

1. Het creëren van een andere wereld

‘Vaak is een kleine verandering al genoeg om een totaal andere wereld te creëren. Pak iets van onze wereld en stel jezelf de vraag ‘Wat als?’. Dan ga je doordenken wat die verandering voor gevolgen met zich meebrengt. De wereld die je schetst moet in je verhaal wel blijven kloppen. Bijvoorbeeld wanneer je personages met een knip van de vingers alles schoon kunnen toveren, dan bestaan er in die wereld misschien geen schoonmaakmiddelen of banen als schoonmaker. Maar ook het opsporen van een misdadiger zal wellicht heel anders verlopen: als er ook kwaadwillige ‘schoonmakers’ bestaan, dan zal er maar zelden fysiek bewijs achterblijven.’

‘Je moet dingen ook gaan afgrenzen. Vooral in fantasy, waar alles kan, moet je beperkingen inbouwen. Die zijn vaak interessanter dan wat wél kan: als in jouw wereld magie bestaat, besteed dan veel aandacht aan wat er niet met magie kan.’

‘Zelfs wanneer je een hele nieuwe wereld bouwt, zal die in zekere zin op de onze gebaseerd zijn. Als schrijver blijft onze wereld je referentiekader. Dat is helemaal niet erg, want ook je lezers moeten zich kunnen inleven in die andere wereld, zodat ze zich kunnen identificeren. De lezer moet begrijpen hoe deze wereld tot stand gekomen is. Stel: je hebt een wereld waar er meerdere intelligente rassen zijn. Hoe komt het dat die naast elkaar zijn geëvolueerd? Daar moet je als schrijver een antwoord op hebben.’

2. Het vertrekpunt

‘Veel schrijvers beginnen hun verhaal vanuit het personage of vanuit het plot. Als fantasyschrijver kun je ook vertrekken vanuit de nieuwe wereld die je schetst. Schrijf altijd vanuit iets dat jou fascineert.’

3. Laat jouw wereld zien

‘Bij oudere fantasy werd de fantasywereld vaak in de proloog geschetst. Een lezer wordt dan doodgegooid met informatie. Het leest prettiger wanneer er geleidelijk meer van de wereld vrijgegeven wordt. Leg niet meer uit dan nodig. Laat je leiden door de actie. Probeer in eerste instantie om helemaal niks uit te leggen, maar het te laten zien. Oftewel: show, don’t tell. Je kan later altijd nog uitleg toevoegen.’

4. Het bekende en onbekende

‘Bij fantasy ben je altijd op zoek naar een mix van het bekende en het onbekende. Durf te spelen met bekende elementen en maak ze je eigen. Bijvoorbeeld een mythologische wezen als een faun (half bok, half man): zet eens op een rijtje wat je daar vanaf weet, wat je lezers zullen verwachten… en vraag je dan af hoe hij past in jouw wereld. Stel jezelf vragen en probeer daar een eigen antwoord op te geven, om zo een nieuw wezen te creëren. Kijk naar de vampiers in Twilight. Vampiers gaan normaal dood in het zonlicht, maar daar gaan ze glinsteren waardoor ze hun ware aard onthullen aan de buitenwereld.’

5. Eindeloos combineren

‘Niet alles in je verhaal is even belangrijk en je kunt niet alles beschrijven. Kies enkele thema’s om een andere, eigen wereld te schetsen. Je kan eindeloos combineren door één ding te veranderen aan de religie of sociale structuur van je wereld. Of speel met de fantasythema’s, zoals goed versus kwaad of de zoektocht van het hoofdpersoon, of de menselijke thema’s zoals relaties en wraak.'

'Wanneer je je wereld hebt uitgedacht, is het slim om die naast boeken en films te leggen die je bekend zijn, zodat je zeker weet dat je niet onbewust je verhaal overgenomen hebt.’


Fantasy is een genre vol verzonnen wezens dat zich afspeelt in imaginaire werelden. Terugkerende motieven zijn magie, tovenarij, mythologie en soms een vleugje spiritualiteit of wijsheid. Vaak zijn het spannende avontuurverhalen die zich afspelen in het heden of in de middeleeuwen. Het motto is: dromen mag. Mooie voorbeelden van fantasyboeken zijn de boeken van ‘Lord of the Rings’ en ‘Harry Potter’.

Fotografie door Koen Broos

Door Nicolette Hendriks

In het komende nummer van Schrijven Magazine vertelt Martijn Lindeboom je precies hoe je start met het schrijven van fantasy. Nog geen abonnee? Neem voor maandag 26 november 16:00 een abonnement, en je ontvangt dit nummer rond 7 december in je brievenbus!

WORD ABONNEE  GEEF SCHRIJVEN MAGAZINE CADEAU