‘Alle schrijvers worstelen’

Oud De Arbeiderspers-uitgever Lex Jansen gaf tijdens de Week van het Schrijven op 10 september een kijkje achter de schermen. Hij stelt dat schrijven en publiceren om totaal verschillende vaardigheden vragen en dat moderne schrijvers beide moeten beheersen.

‘Schrijven is helemaal intern gericht, het promoten van je boek vraagt om een andere, naar buiten gerichte energie,’ zegt Jansen. De noodzaak om je boek of je manuscript te promoten wordt door veel aspirant schrijvers onderschat. Zoals Freek de Jonge het ooit zei: ‘Als je je boek niet zelf verkoopt, kun je het net zo goed niet schrijven.’

Kapstok

Lex Jansen adviseert schrijvers in spé om hoe dan ook op te vallen. Een van de manieren om eruit te springen is om aan te sluiten bij een onderwerp uit het publieke debat. ‘Als je op dit moment een manuscript hebt dat iets met vluchtelingen te maken heeft, dan moet je die kapstok gebruiken. Blaas het maar op.’

Doel

‘Hele boekhandels staan vol met hele slechte boeken die wél en hele goede boeken die níet verkopen.’ Het begint, zegt Jansen, met jezelf en je schrijven serieus te nemen. ‘Stel jezelf een doel. Wat wil ik over vijf jaar met mijn schrijven bereiken? Ook al haal je dat doel misschien niet, toch helpt het om het uit te spreken.’

Japin

Het schrijven zelf vraagt volgens Jansen een totaal andere energie. Arthur Japin zegt daarover: ‘Je moet jezelf open stellen. Je moet je hoofd leegmaken. En je moet accepteren dat wakker liggen er ook bij hoort. Alle schrijvers worstelen.’

Dommer

Als je schrijft moet je niet aan publicatie denken. ‘Je moet zitvlees hebben. Het boek moet eruit. Je denkt er voortdurend aan. Je neemt scherper waar. Je leeft intenser.’ Een auteur die Jansen met zijn bedrijf Magonia begeleidt, formuleerde het zo: ‘Als ik drie weken niet schrijf, word ik dommer.’

Meer schrijftips van Arthur Japin? Klik hier.