Verlangen in je verhaal

Verlangen speelt een centrale rol in het schrijven van fictie. Zelfs de oudste theorieën over het menselijk bestaan zeiden het al: in ons leven zijn we op zoek naar een diepere betekenis. Hoe gebruik je dat verlangen nou in je verhaal? Schrijven Online legt het in drie stappen uit.

De basis voor verlangen

Begin met het leggen van een fundering voor verlangen in je verhaal. Ontdek hoe jouw personages in elkaar zitten aan de hand van de volgende vier elementen: een gebrek, een verlangen, een zwakte en een wil. 
Je verhaal begint bij een personage met een gebrek, bijvoorbeeld een gemis aan liefde. Dit gebrek wordt gevormd door een verlangen naar iets. Dit iets kan voor nu nog best ongedefinieerd blijven. De reden dat dit verlangen onbeantwoord blijft is de zwakte van het personage, hij of zij is bijvoorbeeld bang. Uiteindelijk gebeurt er iets wat het personage de wil geeft om tot actie over te gaan. Deze wil laat het verhaal verder gaan dan alleen innerlijk verlangen, het geeft het personage iets te doen.

Verlangen verhoogt de inzet

Het verlangen van je personage is de drijfveer achter zijn of haar wil tot actie. Dit verlangen is fundamenteel: als je personage zijn of haar verlangen opgeeft, geeft hij of zij in principe het leven op. Welk doel je personage ook wil bereiken, het moet iets te maken hebben met dit levensbelangrijke verlangen. 
Zo’n belangrijk verlangen is vaak niet in een paar woorden te definiëren. Als je meer diepte aan het verlangen van je personage wilt geven zul je je personage door en door moeten begrijpen. Dit begrip creëer je door gebeurtenissen in de geschiedenis van je personage te ontdekken. Door deze geschiedenis kenbaar te maken zullen lezers van je verhaal zich verhouden tot je personage. Dit geeft het verlangen veel meer diepte.

Verlangen als drijfveer

Verlangen is onverzadigbaar. Je verhaal heeft dus waarschijnlijk een open eind en functioneert meer als een stap van jouw personage in de goeie richting dan een echte oplossing voor zijn of haar verlangen. Het verlangen is deel van het personage en kan nooit écht bevredigd worden. Toch heeft je verhaal een soort voltooiing nodig. Identificeer de stap in de goeie richting die jouw personage heeft gemaakt en het tussenstadium waarin hij of zij is beland op weg naar de bevrediging van zijn of haar verlangen.

Het overwinnen van een conflict in je verhaal dwingt een personage zijn of haar diepste verlangen te erkennen en zijn of haar zwakte te overkomen. De connectie tussen dit diepe verlangen en het doel wat het personage in jouw verhaal bereikt (de tussenstap) is wat je personage fascinerend en complex maakt.

Bron: Writer’s Digest (januari 2016)