3 comics die niet in een ander medium zouden werken

Comics worden vaak vertaald naar andere media, zoals televisie, film of boeken. Toch zijn er sommige verhalen die zo sterk verbonden zijn met de vorm en beeldtaal van de medium comic, dat ze nauwelijks volledig te vertalen zijn naar een ander medium. 

Waarom is de juiste medium kiezen belangrijk?

Het is als schrijver erg belangrijk om erover na te denken welk medium je gaat gebruiken om je verhaal te vertellen. Werkt je boodschap het beste in een novelle, een kinderboek, een serie of in een comic? Door deze keuze te maken kan je verhaal beter in zijn recht staan.

Afbeelding

Watchmen – Alan Moore

Watchmen speelt zich af in een alternatief jaren ’80-tijdperk, waarin de Verenigde Staten de oorlog in Vietnam hebben gewonnen, het Watergate-schandaal nooit heeft plaatsgevonden en superhelden al decennialang bestaan. De meeste superhelden zijn inmiddels met pensioen, door de overheid verboden, of werken als door de overheid gesanctioneerde agenten.

Waarom dit verhaal minder goed in een ander medium werkt 

Watchmen wordt gezien als een van de belangrijkste en meest invloedrijke comics ooit. Het verhaal is sterk verweven met de vorm van de comic zelf. Het gebruik van de negen panelstructuren, symmetrie in de opmaak, visuele parallellen en subtiele details in de achtergrond dragen allemaal bij aan het verhaal. Deze gelaagdheid gaat deels verloren in film of televisie, omdat beeldtaal daar lineairder en minder herleesbaar is.

All-Star Superman – Grant Morrison en Frank Quitely

Afbeelding

In All-Star Superman redt Superman een onderzoeksteam tijdens een expeditie naar de zon. Daarbij wordt hij blootgesteld aan extreme zonnestraling, waardoor zijn krachten enorm toenemen, maar hij tegelijkertijd langzaam sterft. Superman heeft nog slechts één jaar te leven.

Het verhaal is verdeeld in twaalf hoofdstukken, die elk een moderne versie van de twaalf werken van Hercules uitbeelden. Hierdoor krijgt de comic een mythische en bijna tijdloze kwaliteit.

Waarom dit verhaal minder goed in een ander medium werkt

De kracht van All-Star Superman ligt in de poëtische teksten van Grant Morrison en de iconische, bijna serene tekenstijl van Frank Quitely. Samen creëren ze een gevoel van grootsheid en rust dat moeilijk te evenaren is in film, waar actie en snelheid vaak de nadruk krijgen. Het verhaal leest eerder als een reeks moderne mythes dan als een klassieke superheldenfilm.

All-Star Superman wordt vaak beschouwd als een van de beste Superman-verhalen ooit. Het diende als inspiratie voor filmmakers, sommige elementen van Supermans karakter werden overgenomen in Superman (2025) en er verscheen ook een animatiefilm, hoewel met aanzienlijke veranderingen.

Afbeelding

Maus – Art Spiegelman

Maus vertelt het verhaal van de familie Spiegelman tijdens de Holocaust. Art Spiegelman laat zien hoe zijn vader overleefde in concentratiekampen, terwijl tegelijkertijd de gespannen relatie tussen vader en zoon centraal staat. De comic gebruikt dieren als metafoor. Joden worden als muizen afgebeeld, Duitsers als katten, en andere bevolkingsgroepen als andere dieren.

Waarom dit verhaal minder goed in een ander medium werkt 

De kracht van Maus ligt in de unieke combinatie van autobiografie en metafoor. Het gebruik van dierenfiguren maakt het verhaal toegankelijker, zonder de gruwel van de Holocaust te verbergen. In een film of ander medium zou deze balans anders werken. Een film zou te realistisch en confronterend kunnen worden, terwijl een roman de directe visuele impact van de muizen en katten mist. De stripvorm is daarom essentieel voor de manier waarop Maus emoties en afstand tegelijk oproept.