Freedom Writers

Freedom Writers (podcasts) over het schrijversvak: ‘Achter het schrijven schuilt vaak onzekerheid’

Deborah de Meijer

25 februari 2019 - 9:00

Schrijfsters Roanne van Voorst, Lou Niestadt en Roos Schlikker maken samen podcasts over het schrijverschap. Freedom Writers noemen zij zichzelf én de mensen met wie zij hun ervaringen willen delen. Wat bespreken ze precies in hun podcastserie? Wat hebben andere schrijvers daaraan? Roanne van Voorst neemt het woord én geeft uit eigen ervaring schrijftips.

Waar spreken jullie over in zo'n podcast?

‘We zijn supertransparant en spreken zo eerlijk mogelijk over alles wat met het schrijversvak te maken heeft. Iedere episode heeft een ander thema, en daarin stellen we elkaar en onszelf passende vragen. Kun je bijvoorbeeld geld verdienen met schrijven, of moet je accepteren dat je een kunstzinnig, maar arm leven leidt? Mag je mensen uit je persoonlijke leven in je boek opvoeren, en wat doe je dan als ze dat niet willen? Hoe schrijf je een goede tekst, als je eigenlijk hartstikke moe hebt en geen schrijfzin voelt? Hoe zit dat met voorschotten, wat zijn onze fijne en minder fijne ervaringen met uitgevers, en werken we via een literaire agent? We blijven nieuwe episodes opnemen, dus de lijst met gespreksonderwerpen blijft groeien.’

Wat hopen jullie andere schrijvers met de podcasts mee te geven?

‘We willen anderen laten meeluisteren in ons schrijversleven, om zo ook de achterkant van het schrijven te belichten. Hoe leef je, wat voor klussen neem je aan, hoe ontstaat er telkens weer een boek? Wij hadden zelf behoefte aan die gesprekken, omdat je op sociale media en in tijdschriften vaak alleen de succesverhalen hoort: een interview met de bekende, geslaagde schrijver. Die verhalen zijn leuk, maar niet compleet. Want achter het succes schuilt vaak ook onzekerheid, writers' blocks, het even helemaal niet meer weten of een recensie die je werk afbreekt. Dat zijn dingen waar veel minder over gesproken wordt, maar die even goed onderdeel zijn, van het schrijversbestaan.

En er is nog iets wat we schrijvers mee willen geven, en dat is het vrijheidsgevoel. We noemen onszelf de Freedom Writers omdat we alle drie niet schrijven voor het geld, hoewel we er wel geld mee verdienen. Voor ons is het schrijven zelf, belangrijker dan het financiële succes. Ik kies bijvoorbeeld soms boekenthema's die niet per se “sexy” zijn of die best ingewikkeld zijn. Uitgevers fronsen daar weleens bij, of vragen zich af of dat boek nou wel zal verkopen. Maar dat kan me niet schelen, want als een thema me eenmaal raakt dan kan ik niet anders dan er diep induiken en mijn fascinatie delen met lezers. Roos en Lou werken vaak op dezelfde manier en we willen elkaar en andere schrijvers eraan blijven herinneren dat dat misschien wel is, wat het betekent om schrijver te zijn: dat je schrijft, om het schrijven.’

Je bent zelf schrijver, heb je wellicht een paar schrijftips die je met ons wilt delen? Iets waar je zelf veel aan gehad hebt?

‘Wat ik de schrijvers in mijn Writers Mastermind altijd op het hart druk, en hier ook alle schrijvers zou willen meegeven, is dat er niet één juiste manier van schrijven bestaat. Je kunt uiteraard beter worden in het vakmanschap dat schrijven is, maar schrijven is en blijft een creatief vak, en het werkt niet om je al te rigide aan “regels” en “trucjes” te houden. Een uitgever zei dat eens heel mooi tegen me, toen ik eens was afgewezen door een literair fonds, en twijfelde of ik misschien toch eens naar een schrijversvakschool zou moeten gaan: “Je kunt daar vast leren hoe je mooi schrijft, maar ze doceren daar niet in hoe je schrijft zoals alleen jij kunt schrijven.” Dat heb ik altijd onthouden. Mijn interpretatie van zijn aanmoediging was: sommige boeken raken je diep, emotioneel. Dat komt deels door een (aangeleerde) stijl, maar deels komt het ook omdat je er de authentieke stem van de schrijver in hoort. En als die resoneert met wat jij voelt, of hebt ervaren, of waarvan je weet dat het waarheid is, dan voel je wat die schrijver bedoelt. Dat maakt een goed boek. Dat kun je niet leren tijdens schrijflessen; je kunt het alleen leren door te schrijven, te schrijven, en te schrijven - tot je merkt dat het niet alleen maar mooi is, wat je schrijft, maar ook waar.’