Gwen Eckhaus schreef ‘Marathon en Liefje’ en koos voor uitgeven in eigen beheer bij Paris Books

Gwen Eckhaus (1959) is in het dagelijks leven scenarioschrijver. Met het voorlees en doe-boek Marathon en Liefje debuteerde zij als indie-auteur. Marathon en Liefje gaat over de grote rode kater Marathon die bij de zevenjarige Rosa en haar scheidende ouders woont. Met welk doel heeft Eckhaus Marathon en Liefje geschreven? En waarom koos zij ervoor om het boek in eigen beheer bij Paris Books uit te brengen?

Kun je kort vertellen waar Marathon en Liefje over gaat?

‘Het boek gaat over een kater Marathon die bij Rosa en haar ouders woont. Rosa is zeven jaar, bijna acht, als haar ouders gaan scheiden. Het gaat over de veranderingen voor kinderen die een scheiding met zich meebrengt, maar dan verteld vanuit het perspectief van een kater. Er zit ook een tegenstelling in: Rosa wil dat haar vader niet weggaat, maar Marathon wil dat Rosa’s nieuwe kitten met de naam Liefje wel weg gaat. Daarbij is het niet alleen een leesboek, het is ook een doe-boek. Kinderen kunnen hun gevoelens uiten door tekeningen te maken en de doe-opdrachten uit te voeren, juist als praten nog te lastig is.’ 

Hoe ben je op dit idee gekomen?

‘Door mijn eigen scheiding tien jaar geleden. Ik kon er geen goede boekjes voor vinden voor mijn dochter, dus begon ik zelf verhaaltjes te vertellen. Ik merkte dat daar behoefte aan is bij meerdere ouders en kinderen. Het boekje is met name om voor te lezen aan kinderen tussen de 6 en 11 jaar. Ik herinner me dat voorlezen voor mij als kind altijd een vertrouwd moment was: alleen papa en ik of mama en ik.’

Met welk doel heb je Marathon en Liefje geschreven?

‘Mijn doel is om een serie makkelijke boekjes voor kinderen te maken over moeilijke onderwerpen. De meeste kinderboekjes gaan over “mama, papa, lalala”, maar niet echt over een maatschappelijk actueel onderwerp, terwijl er tegenwoordig onder andere steeds meer ouders scheiden. Ik wil daar verandering in brengen door op een lichte speelse manier iets te vertellen waar kinderen en ouders wat aan hebben. Ik hoop dat dit kinderen troost kan geven en dat ze ook een beetje om zichzelf en anderen kunnen lachen. Met humor komt er ruimte om andere emoties ook toe te staan.’

Hoe heb je het uitgeven van je boek aangepakt?

‘Ik heb het boek naar verschillende uitgeverijen gestuurd, maar ik had geen geduld om te wachten op een antwoord. Het boek dat ik vervolgens liet drukken bij een print-on-demand uitgeverij vond ik niet mooi genoeg geworden, het was geprint en niet gedrukt. Het was mijn bedoeling om een boekje te maken dat later ook een document kan zijn om naar terug te kijken. Een mooi boekje waar jij als kind in getekend en geschreven hebt, een herinnering aan hoe je je hebt gevoeld tijdens een diep proces als gevolg van de scheiding. Ik ben toen opnieuw begonnen, een dure vergissing. Ik ontdekte Paris Books en gebruikte geld van de stichting die ik samen met mijn moeder in het leven heb geroepen: Stichting Kind en Communicatie.’

Waarom koos je ervoor om het boek in eigen beheer bij Paris Books uit te brengen?

‘Het is heel fijn dat Paris Books een heel netwerk heeft van professionals. Het is een uitgeverij in eigen beheer, maar je kunt wel zelf bepalen of je geld wilt uitgeven aan bijvoorbeeld een persvoorlichter of een communicatieadviseur. Paris Books regelt het.’

Wat heeft het boek opgeleverd?

‘Ik heb mijn investering niet kunnen terugverdienen. Maar daar ging ik ook niet vanuit. Het leverde wel mooie reacties op en zelfs op scholen kunnen ze het boek gebruiken in kleine groepjes.’

Heb je een tip voor andere Indie-auteurs?

‘Samenwerken. Ik werkte samen met een KIES-coach (kind in echtscheiding-coach). Die heeft kennis over kinderen te midden van een echtscheiding. Die heb ik om advies gevraagd: Is het onzin of hebben kinderen wat aan dit boek? Via haar heb ik toen ook een illustrator gevonden. Ja, samenwerking kan echt iets moois opleveren.’

Over 'Marathon en Liefje'

Auteur: Gwen Eckhaus 
Auteursbio: Gwen Eckhaus (1959) is een Nederlandse actrice en scenarioschrijver. Met het voorlees en doe-boek ‘Marathon en Liefje’ debuteert zij als auteur. 
Genre: Fictie 
Uitgever: Paris Books 
Verschijningsdatum: juli 2018
Aantal pagina's: 35

Door: Deborah de Meijer