E-readers weten wat je leest

De boekenmarkt lijkt de nieuwe Big Brother te worden nu de e-reader het nieuwe apparaat is om het leesgedrag van consumenten te meten. Wat kunnen uitgevers en boekhandelaars te weten komen en wat brengt dit teweeg bij de lezer?

Een e-reader, zij het een Kindle, iPad of Nook, slaat informatie op over jouw leesgedrag.  Telkens als je het apparaat opstart, kan het overkoepelende bedrijf van de e-reader zien welk boek je leest, hoe lang je over dat boek doet en bij welke fragmenten je notities zet. Voor uitgevers is dit een schat aan informatie. Voorheen wisten ze alleen hoe vaak een boek werd verkocht, nu kunnen ze zelfs achterhalen hoe dat boek gelezen wordt.

Schrijven voor de markt

‘Lezen is eeuwenlang een privébezigheid geweest, een intieme band tussen de lezer en de woorden op de pagina,’ aldus The Wall Street Journal over dit nieuwe fenomeen. ‘De opkomst van digitale boeken heeft echter een verandering in de manier waarop we lezen teweeg gebracht. Het transformeert de bezigheid in iets wat gemeten kan worden en quasipubliekelijk aanvoelt.’

Ook schrijvers hebben hun interesse getoond in deze nieuwe informatie. Wie wil nou niet weten hoe zijn of haar boek wordt ontvangen, waar lezers stoppen met lezen, et cetera?  Toch zijn ze onzeker over het gevolg. Nieuw inzicht zou namelijk de manier van schrijven kunnen veranderen. Auteur China Miéville ziet dat echter niet als een probleem. ‘Zou dat niet gewoon een nieuwe variant van schrijven voor een markt zijn?’

Privacybelang

Voor lezers ligt het fenomeen echter op een geheel ander niveau, namelijk die van privacy. Voor velen voelt het aan als een tweede Facebook, waarbij achter de schermen persoonlijke informatie wordt verzameld voor reclamedoeleinden. Lezers worden namelijk bij e-readers ook niet van te voren op de hoogte gesteld van deze informatie-inzameling.

Toch lijkt het iets te zijn waar veel lezers om vragen. ‘De meeste mensen weten toch al dat hun voorkeuren en informatie bekend is [bij bedrijven],’ aldus e-reader producent Kobo. ‘Wij bieden mensen de mogelijkheid om hun ervaringen te delen. Het geeft hun meer macht, omdat zij op deze manier aan de uitgevers en auteurs vertellen wat zij willen lezen.’