Boeken pimpen in concurrentie tegen e-boeken

In Engeland begint zich de trend af te tekenen dat uitgevers hun boeken fraaier vormgeven. Zo gaan ze de strijd aan met e-boeken, omdat steeds meer mensen op de digitale versies overstappen vanwege het gemak dat e-readers bieden.

De meeste boeken krijgen pas bij latere edities meer grafische elementen op de cover. Denk aan speciale edities met insteekhoezen, reliëfdruk, vormgegeven schutbladen, et cetera. Nu het gemak van e-boeken zijn intrede heeft gedaan - honderden boeken op één apparaat, binnen no-time te downloaden - lijken uitgevers het traditionele boek te willen verheffen tot een esthetisch hebbeding, in plaats van iets om alleen uit te lezen.

Een voorbeeld daarvan is het boek 1Q84 van Haruki Murakami, dat in Engeland in een doorschijnend jasje werd geleverd, of Stephen Kings 11/22/63. Kings boek bevat foto’s, iets dat erg ongewoon is voor fictieromans. Robert S. Miller, uitgever van Workman Publishing, noemt een dergelijk vormgegeven boek een ‘dank je wel-brief geschreven op mooi papier in een tijd van e-mail contact.’

Uitgevers lijken daarmee een gezamenlijk doel te willen bereiken: dat lezers ondanks al hun gekochte e-boeken toch dat ene traditionele boek op hun plank willen hebben staan.

In de woorden van Julian Barnes, winnaar van de Man Booker Prize: ‘Als het fysieke boek de uitdaging van het e-boek kan weerstaan, dan moet het lijken op iets dat het waard is om te kopen en te bewaren.’