Amazon steekt uitgeverijen naar de kroon

Steeds meer sterren en sterauteurs verkiezen het online uitgeefplatform van Amazon boven traditionele uitgevers. Zo tekende Oscarwinnaar James Franco onlangs voor zijn boek bij de verkoopgigant. Wat betekent deze voorkeur voor Amazon voor uitgeverijen?

Ook de Amerikaanse bestsellerauteur Barry Eisler, de Indiase schrijver Deepak Chopra, auteur Timothy Ferriss en actrice Penny Marshall hebben soortgelijke deals met Amazon gesloten waarbij soms ruim een half miljoen dollar aan voorschot wordt betaald. De kans dat de titels van Amazon (die voor zeer lage prijzen worden aangeboden) de markt zullen domineren, is nu een reële angst voor traditionele uitgevers.

Amazon heeft inmiddels al meer dan honderd titels van verschillende genres in verschillende formaten uitgegeven. Het bedrijf heeft immers genoeg geld op zak om luxe deals te sluiten. Amerikaans literair agent Richard Curtis verwoordt Amazons macht: ‘Iedereen is bang voor Amazon.’

‘Als je een boekhandel bent, heb je al een tijd concurrentie van Amazon,’ legt Curtis uit. ‘Ben je een uitgever, dan realiseer je op een dag dat Amazon met je concurreert. En als je een literair agent bent, steelt Amazon je lunchgeld omdat het bedrijf auteurs toelaat direct hun boek uit te geven, waardoor je als tussenpersoon verdwijnt.’

Moeten Nederlandse uitgeverijen ook vrezen voor deze ontwikkeling? Afgelopen december werd namelijk bekend dat Amazon van plan is de Nederlandse boekenmarkt te betreden. Volgens het bedrijf komt er uiterlijk in de zomer een webwinkel en een aparte marketingafdeling. Een Nederlandse Kindle Store zal dan waarschijnlijk niet lang op zich laten wachten.