De grens tussen schrijvers en lezer vervaagt

Onlangs maakte het Amerikaanse e-commerce bedrijf Amazon bekend dat het boeken gaat uitgeven. Hiermee werpen ze zichzelf op als concurrent van traditionele uitgevers, ondanks het feit dat Amazon door hen wordt bevoorraad. Een aantal schrijvers stappen al over op deze vorm van uitgeven in eigen beheer. Oorspronkelijk is de uitgever een tussenpersoon om een boek van schrijver naar lezer te brengen, maar Amazon dicht deze kloof. Het boek kan namelijk direct via het bedrijf verkocht worden, zonder dat het eerst naar talloze boekenwinkels gestuurd moet worden. Ook de marketing en de promotie wordt door het bedrijf zelf geregeld. Amazon heeft al een aantal bekende schrijvers weten te strikken voor een deal, waaronder de Amerikaanse bestseller auteur Barry Eisler. De thrillerauteur zou een uitgeefdeal met een voorschot van $500.000 van een traditionele uitgever hebben laten schieten, omdat hij de voorkeur gaf aan uitgeven in eigen beheer. Alles voor de lezers Eisler beargumenteerde zijn keuze met het feit dat Amazon zijn boeken binnen enkele dagen nadat ze klaar zijn, uitgeeft als e-boek en vervolgens als paperback. Beide versies worden bovendien verkocht voor een lagere prijs dan dat een traditionele uitgever ervoor zou vragen. ‘Het gaat mij om de lezers, want zonder lezers kan ik er niet van leven,’ aldus Eisler. ‘Als ik een manier kan vinden voor lezers om goedkoper en sneller aan boeken te komen, dan doe ik dat.’ Een dergelijke situatie deed zich eerder voor toen Amazon het mogelijk maakte om zelf e-boeken uit te geven op de Kindle e-reader. Veel auteurs hebben miljoenen exemplaren van hun e-boeken verkocht, vaak voor maar $0,99 per stuk. Bovendien krijgen auteurs 70% van de royalty’s als zij hun e-boek op de Kindle voor $2,99 of meer verkopen. ‘De enige echt noodzakelijke mensen in het uitgeefproces zijn momenteel de schrijver en de lezer,’ aldus Amazon vicepresident Russell Grandinetti.