Langzaam gaan mijn ogen open. Een lange droomloze slaap. Eerst onscherp, dan, na een paar keer knipperen met de ogen, een prachtig gezicht. De controls van een prachtig ruimtevaartuig, aan de andere kant van de ramen, de oneindige kosmos.

'Ben je wakker?' zeg ik geeuwend tegen Tom.

Tom is niet wakker, niemand is wakker.

'Hier Dragon aan Basis, ik ben wakker.' 

Geen respons.

Ik por Tom. Geen reactie. Wat is hier aan de hand?

'Hallo Walter.' Het is de stem van Elon Musk.

Ik draai me om en daar is hij in hoogst eigen persoon. Ik zie het door het glas van zijn helm heen.

'Wat is dit Elon?', weet ik uit te brengen.

Hij knipoogd zelfverzekerd. Dan wijst hij naar buiten.

'Het is tijd voor mij om te gaan, Walter. De aarde was een leuke speeltuin, maar de aarde is te klein voor mij geworden. Mijn vernuft is elders harder nodig. Meer kan ik niet zeggen. Laat het duidelijk zijn dat de komende minuten je wereld op zijn kop zullen zetten, en het erge is, niemand zal je ooit geloven.' 

Ik kijk naar buiten. Het is een ruimteschip, maar anders dan hij ooit had kunnen dromen. Zwart, met vele hoeken, als een gitzwarte gotische kerk.

De twee ruimteschepen koppelden aan elkaar, de computer deed het werk, en daar kwamen ze, mannen met lange haren en baarden, zonder helm of pak, een gerimpelde oude vrouw met lang wit haar. Ze vouwden hun handen biddend, maakten een lichte buiging naar mij en Elon, en zonder een woord gingen ze weer van boord en namen Elon mee.

'M..mag ik mee?'

Maar het was al te laat. De andere astronauten werden wakker, en we vervolgden onze reis naar het ISS. Toen ik het verhaal vertelde aan Tom en Henry, moesten ze hartelijk lachen. Het zou een verhaal zijn dat inderdaad niemand ooit geloofd heeft, zelfs niet mijn eigen vrouw, maar nu schrijf ik het hier op. Het zal meteen de prullenbak in gaan.

N.B. De New York times heeft een kopie van dit verhaal in handen gekregen. Dit verhaal is een stuk aannemelijker honderdvijftig jaar later, nu de wereld voor het eerst contact heeft opgenomen met een buitenaardse beschaving [contact dat de wereld van de ondergang heeft gered], en nu we in de software van deze beschaving treffende gelijkenissen vinden in de software die Elon Musk heeft geproduceerd. Het bevestigt geruchten dat Musk zijn eigen dood in scene zou hebben gezet.