Over achtergrondmateriaal van personages

Misschien maak je, voordat je gaat schrijven, voor jouw karakters gedetailleerde aantekeningen over hoe hun jeugd was, welke opleidingen ze volgden en hoe hun carrière verliep. Je kunt zelfs vertellen hoe hun huizen zijn ingericht. Kun je al die achtergrondinformatie gebruiken in jouw manuscript?

Er is niets mis mee om voor jouw karakters biografieën te maken, als dat jou helpt bij het schrijven. Het kost wél veel tijd, net als het schrijven van het eigenlijke manuscript. Het is dan verleidelijk om te profiteren van jouw voorwerk. Stel dat je notities hebt gemaakt over hoe jouw hoofdpersonen Fatima en Carolien elkaar hebben ontmoet. Waarom zou je die niet verwerken in jouw verhaal over de nasleep van Caroliens afgeblazen bruiloft?

Het beste argument om dat níét te doen is dat het verhaal gaat over de nasleep van Caroliens afgeblazen bruiloft. Waar en wanneer de vriendinnen elkaar voor het eerst zagen en wat Fatima zei waardoor Carolien vriendschap met haar wilde sluiten: je hebt het allemaal genoteerd. De lezer echter wil geen overbodige achtergrondinformatie: hij wil weten hoe het met Carolien gaat nu haar verloofde haar in de steek heeft gelaten.

Het verhaal heeft voorrang

Heb je een plattegrond gemaakt van Caroliens huis? Prima: zo voorkom je dat haar tv de ene keer tegen een muur hangt en een paar hoofdstukken verder in een kast staat. Heb je foto’s uit tijdschriften geknipt om het huis in te richten? Als dat jou helpt bij het schrijven is daar niets op tegen. Onthoud wel dat je een roman schrijft over een verlaten bruid en geen bijdrage voor een interieurglossy: ook al heb je het huis met zorg ingericht, het is slechts een decor.
Kortom: verzin voor jouw karakters zoveel achtergrond als je nodig hebt om te gaan schrijven, maar houd goed in de gaten welk verhaal je wilt vertellen.

Over de auteur

Sandra Broertjes schrijft naast blogs ook fanfiction (onder andere voor The Walking Dead en Princess Diaries). Wat haar in haar werk als zelfstandig redacteur met name aanspreekt is dat zij mag helpen bij het verbeteren van door auteurs gekoesterde teksten. Meer weten? Zie www.tekstbureaubroertjes.nl.