De fantastische feelgood: de geruststellende handen

Een feelgood is vrolijk, niet al te ingewikkeld en heeft voor de spanningsboog nog een beetje drama. Maar dat betekent niet dat het verhaal weinig inhoud heeft of eenvoudig is om te schrijven. In deze serie leer je hoe je het meeste haalt uit een ‘simpel’ genre en hoe je dat het nodige gewicht geeft. Deze week: de geruststellende handen. 

‘Er gaat liefde in’

Iedereen weet het: oma’s koekjes zijn de lekkerste van de hele wereld. Oma kan het eenvoudig verklaren: “Mijn geheime ingrediënt is liefde.”
Of dat alles verklaart, zullen we nooit weten. Maar één ding is zeker: oma maakt de koekjes met de hand, dus gaat er tijd en aandacht in zitten. Hoe vaak ze al koekjes gebakken heeft, hoe routineus het ook voor haar lijkt, het is ambachtelijk. De koekjes zijn niet door een zielloze machine, maar met de hand door een mens gemaakt.

Op een soortgelijke manier zie je in feelgood vaak dat dingen die met de hand worden gedaan als iets geruststellends worden neergezet. Bakker, bloemist, kaarsenmaker of pottenbakker: als een personage dit beroep uitoefent, heeft het ieders vertrouwen. Als er met de handen wordt gewerkt, lijkt alles ineens te vertragen, op een prettige en fijne manier.

De kracht van handen

Het is niet zo gek dat het ambachtelijke werk zo’n aantrekkingskracht heeft voor een feelgood. Denk eens aan de woorden ‘zacht’ en ‘handen’. Combineer de woorden en bedenk wat handen kunnen doen. Dan denk je aan woorden als: strelen, omhelzen, omarmen, tranen wegvegen of aaien. Handen kunnen zelfs verbinden, verbanden of spalken als je gewond bent.

In meer of mindere mate is het feelgoodgenre een resultaat van deze ‘symboliek’ van handen. Je personages bieden of zijn op zoek naar deze geruststelling van wat handen letterlijk of figuurlijk kunnen doen. Bovendien verschaffen handen een vrij exclusieve toegang.

Omdat oma niet zoals een machine koekjes kan bakken, kunnen er op een goede dag een flink aantal dozijn worden gebakken, geen tienduizenden. En omdat iedereen hoogstens twee handen heeft en maar op één plaats tegelijk aanwezig kan zijn, is de aanrijking, de aanraking, de dienst van de handen ook niet altijd op afroep of ten alle tijden beschikbaar.

Zoek de handen in je feelgood

De (symbolische) kracht van handgemaakte dingen of de zachtheid van dingen die handen laten gebeuren, ligt aan de basis van iedere feelgood. Zonder deze handen, mist je verhaal een rode draad en een belangrijk thema.

Zorg er in een feelgood voor dat de symboliek van handen, zoals in dit artikel besproken, in je verhaal terugkomt. Dat hoeft niet letterlijk met personages die ambachtelijke beroepen hebben, of waar de altijd aanwezige kat kan worden geaaid. Maar zoek wel naar iets dat je personages kan raken.

Wat zijn de handen van mijn feelgood?

Om erachter te komen wat de ‘handen’ van je verhaal zijn, stel je jezelf de volgende vragen:

• Wat is de heldenreis van mijn personage?
• Wat moet daarvoor veranderen?
• Op wat voor manier heeft mijn personage daar hulp of ondersteuning voor nodig?
• Hoe kan dat gebeuren op een geruststellende, zo niet gezellige manier?
• Hoe zorg ik ervoor dat dat niet te zoetsappig wordt?

Dan kan je allerlei kanten op. Zo kan de geruststelling de vorm aannemen van bijvoorbeeld:

• Wandelingen (verder gaan)
• Een avondje gamen (je in nieuwe werelden verplaatsen)
• een middagje shoppen (nieuwe dingen waarderen)
• een bezoekje aan een eenzame oudere brengen ( je nuttig maken voor anderen)

Misschien kan je hier nog een mooie volgende symboliek bij bedenken. Die staan hier tussen haakjes, ter inspiratie.

Veel plezier met puzzelen!

Over de auteur

Nadine van de Sande is freelance copywriter en schrijfster. Op verhaalentaal.blog post ze wekelijks een uitgebreide tip voor creatief schrijven. Als manuscriptredactrice en schrijfcoach helpt ze schrijvers het beste uit hun werk te halen. Ze geeft ook een cursus dialogen schrijven.