Verslag: Paul Harland Dag 2013

Ook al staat de boekenmarkt er niet goed voor, het fantastische genre zit in de lift. Dat werd duidelijk op de Paul Harland Dag, waarop de uitslag van de Paul Harland Prijs bekend werd gemaakt.

Uitslag Paul Harland Prijs 2013

De Paul Harland Prijs is de oudste en meest gerenommeerde schrijfwedstrijd voor verhalen in het fantastische genre in het Nederlandse taalgebied, en op de Paul Harland Dag (zaterdag 8 februari 2014) werd de uitslag van de 2013-editie bekendgemaakt. De ruim tweehonderd deelnemers wachtten al een half jaar op deze dag, dus de spanning zat er goed in. Na een workshop, twee lezingen en een muziekoptreden werd de prijs uitgereikt aan Esther Scherpenisse.

Naast de Paul Harland Prijs werden ook de Paul Harland Debuutprijs, de W.J. Maryson Talent Award, de NCSF Premie en de Feniksprijs uitgereikt. Bekijk hier de totale uitslag.

Opkomst van het fantastische genre

Voordat de prijzen werden uitgereikt, spraken de juryleden over de inzendingen van deze editie. Niet alleen werd ingegaan op het feit dat er dubbel zoveel inzendingen waren als vorig jaar, ook was de jury het er unaniem over eens dat de kwaliteit van de verhalen flink is gestegen.

Dit komt door de professionalisering van de fantastiek. Veel van de ingezonden verhalen hadden namelijk meer te bieden dan alleen fantasy of science fiction. Ze zochten de grenzen van het fantastische genre op, aldus de juryleden, waardoor menig verhaal niet onder één noemer te vatten was.

Maar wat is dan nog ‘genre’ en wat niet? Deze discussie hebben de juryleden meermaals gevoerd, zo ook op de Paul Harland Dag. De term sense of wonder werd genoemd als voorwaarde, al werd het vrij snel duidelijk dat ieder verhaal met een onverklaarbaar element al fantastisch genoemd kan worden. Maar wat er echt toedoet, dat verwoordde jurylid en schrijver Tais Teng: ‘Een goed verhaal is een goed verhaal, ongeacht welk genre het is.’

De stap naar professioneel schrijver - 6 tips

Ook Thomas Olde Heuvelt, die onlangs internationaal is doorgebroken met zijn roman HEX, kwam uitgebreid aan het woord in een lezing over zijn doorbraak. Olde Heuvelt vertelde over de start van zijn schrijfcarrière en hoewel zijn verhaal grotendeels overeenkwam met wat hij op zijn website schreef, gaf hij ook een aantal nuttige tips voor schrijvers die de internationale markt willen betreden:

• Heb ambitie – schrijf en lees zoveel als je kan om te oefenen
• Zoek iemand die beter is dan jij om feedback te geven – redactie is onmisbaar om jouw verhalen bij te schaven, dus leer advies aan te nemen van schrijvers en redacteurs
• Wees outgoing of leer het te zijn – ga naar (buitenlandse) conventies, connecties hebben is cruciaal in het boekenvak om opgemerkt te worden
• Vind een literair agent om jou te vertegenwoordigen in het buitenland – de Engelstalige markt is vele malen groter dan de Nederlandstalige, dus zonder hulp raak je verdwaald
• Investeer in persoonlijk contact met jouw lezers – zij zijn en blijven jouw belangrijkste publiek
• Oefen jouw elevator pitch – als je maar dertig seconden de tijd zou hebben om een uitgever over te halen, wat zou je dan zeggen? Vat jouw verhaal samen in ongeveer drie zinnen die uitnodigen tot lezen

Paul Harland Prijs 2014

Ook dit jaar kun je weer een verhaal inzenden voor de Paul Harland Prijs, dus laat je inspireren en werk alvast je ideeën uit! Houd voor het reglement van de nieuwe editie van de schrijfwedstrjid de website van de Paul Harland Prijs in de gaten.