Taaltip: is het polshoogte of poolshoogte?

Veel mensen denken dat het polshoogte is, maar in de Dikke Van Dale staat: poolshoogte.

Het woord poolshoogte komt uit de scheepvaart. Je kunt met een sextant de positie van een schip bepalen door de hoogte van de hemelpool te bepalen ten opzichte van de horizon. Op het noordelijk halfrond gebeurt dit aan de hand van de Poolster. In vroeger tijden was dit de enige manier om erachter te komen waar een schip zich bevond. Heel belangrijk dus bij het navigeren.

Later is men de uitdrukking figuurlijk gaan gebruiken, in de betekenis: gaan kijken hoe de zaken erbij staan of wat er aan de hand is.

Dat veel mensen denken dat het polshoogte is, is wel te verklaren. We hebben ook het woord polsen met een soortgelijke betekenis: als je iemand polst, probeer je erachter te komen hoe iemand over iets denkt door voorzichtige vragen te stellen. Een gevalletje contaminatie dus, het door elkaar halen van twee uitdrukkingen.

24/7 Antwoord op je taalvraag

Log in op Dikke Van Dale Online en/of Hedendaags Nederlands en ervaar het gemak en de zekerheid van het juiste antwoord op je taalvraag. Hier vind je de betekenis van elk woord in het Nederlands, de juiste spelling, morfologie en (hoorbare!) uitspraak. Ook heb je automatisch toegang tot Synoniemen Online en de Van Dale App voor mobiel en tablet.

Altijd en overal je onlinewoordenboek bij de hand!