Lezers gedragen zich als hoofdpersoon in verhaal

Mensen die een boek lezen, gedragen zich onbewust zoals de hoofdpersoon in het verhaal. Dit hebben Amerikaanse wetenschappers vastgesteld met een uitgebreide studie. Voor het onderzoek aan de Universiteit van Buffalo lazen 140 proefpersonen een boek uit de Harry Potter of Twilight-serie. Vervolgens werden de deelnemers gevraagd een vragenlijst in te vullen waarin werd getest in hoeverre hun houding en gedrag was veranderd na het lezen van het boek. Het imitatiegedrag van lezers is volgens de onderzoekers vergelijkbaar met de wijze waarop mensen zich aanpassen aan hun gezelschap in het dagelijkse leven. 'Onderzoek heeft al eerder uitgewezen dat ons gedrag meer op dat van onze vrienden gaat lijken als we tijd met hun doorbrengen,' verklaart hoofdonderzoekster Shira Gabriel. 'Nu weten we dat dit ook gebeurt met de personages in een boek dat we aan het lezen zijn.' Naast dat lezers van gedrag veranderen, voelden de lezers zich meer sociaal verbonden na het lezen van een boek. Gabriel: 'Sociale connectie is een belangrijke behoefte van de mens. Onze studie demonstreert dat we ons tijdens het lezen van een verhaal sterk verbonden voelen met een hoofdpersoon zonder dat we onze vertrouwde omgeving hoeven te verlaten.'