Johannes Vermeerprijs 2026 naar Babs Gons

Dichter en performer Babs Gons won de Johannes Vermeerprijs 2026. Volgens  de jury, onder leiding van voorzitter Dagmar Oudshoorn, verdient Gons deze prijs door haar “grensverleggende en multidisciplinaire praktijk.” Op maandag 23 november overhandigt cultuurminister Rianne Letschert de Johannes Vermeerprijs aan Gons.  

Schrijver, dichter, performer, presentator en programmamaker, Gons is het allemaal. In haar werk laat ze poëzie, spoken word en maatschappelijk engagement samenkomen, wat haar taal volgens de jury een grote zeggenschap geeft. “Haar taal is helder, haar zinnen beweeglijk, haar woorden trefzeker en haar intentie warm. Met kernachtige precisie raakt zij de hartslag van de samenleving,” valt te lezen in het juryrapport.

Publiek

Als dichter en initiatiefnemer is Gons een van de kartrekkers bij de ontwikkeling en professionalisering van spoken word in Nederland. Zo organiseerde ze bijvoorbeeld van 1998 tot 2008 maandelijks Palabras, een plek waar jonge schrijvers hun werk konden laten horen. Ook was ze twee jaar lang Dichter des Vaderlands, waarbij ze zich inzette om poëzie en de kunst van het voordragen toegankelijk te maken voor een zo breed mogelijk publiek.
 
Volgens de jury is ze hier nog steeds mee bezig: “Met compassie en dankbaarheid voor haar publiek, vangt zij in ogenschijnlijk eenvoudige, maar scherpe bewoordingen de maatschappelijke pijnpunten van menselijke kwetsbaarheid.” Ze prijzen hierbij ook de toegankelijkheid en indringende voelbaarheid van haar werk. “Daarin schuilt de onmiskenbare betekenis van haar oeuvre.”

Prijzen

In 2021 stond het werk van Gons voor het eerst op papier met haar poëziedebuut Doe het toch maar. Deze bundel werd voor verschillende prijzen genomineerd. Ook won ze dit jaar een Poëziester. In 2022 ontving Gons De Johnny, de belangrijkste oeuvreprijs voor Nederlandstalige podiumpoëzie. De Gouden Ganzenveer kreeg ze in 2024 voor haar bijdrage aan de Nederlandse taal. Nu kan ze de Johannes Vermeerprijs aan dit rijtje toevoegen.
 
De Johannes Vermeerprijs is ingesteld om uitzonderlijk artistiek talent te stimuleren en belonen. Sinds 2008 maakt ieder jaar een kunstenaar uit het Koninkrijk der Nederlanden kans op de prijs. De winnaar krijgt 100.000 euro om te besteden aan een project in het vakgebied waarin zij zich specialiseren.  
–