Het verschil tussen mytheverhalen en fantasyverhalen

In het boek The Anatomy of Genres schrijft John Truby over 12 grote genres, waaronder mythes en fantasyverhalen. Volgens Truby zijn deze genres allebei erg groot, maar wat is het verschil tussen deze genres eigenlijk?

Moderne mythes

Bij dit genre denk je al snel aan Griekse en Noorse goden, verhalen van lang geleden, die hedendaags nog weleens verfilmd worden en waar een twist aan gegeven wordt, zoals de personages Loki en Thor van Marvel. Je denkt niet zo snel aan verhalen zoals de film Avatar en het boek The Hunger Games. Deze verhalen vallen onder het genre sciencefiction, maar zijn ook mytheverhalen. In veel bekende verhalen zit dit genre verstopt. Volgens Truby is dit daardoor het populairste genre wereldwijd.

Wat is een mythe verhaal?

Een verhaal waarin de held op reis gaat om een groot kwaad te stoppen, waarbij deze reis hem eigenlijk ook dichter bij zichzelf brengt, is een mythe verhaal zoals in de boekenserie The Wheel of Time. In dit soort verhalen worden de woorden lotsbestemming, uitverkoren en reis vaak gebruikt. Het hoofdpersonage is op zoek naar zijn missie in de wereld. Toch is het niet altijd overduidelijk dat dit een mythe verhaal is zoals bij The Hunger Games. Katniss wordt het gezicht van de revolutie, door de keuzes die ze heeft gemaakt in de arena. Zij wordt dus gezien als de uitverkorene, en ze gaat op een reis om zichzelf in deze rol te vinden.

Mannelijke en vrouwelijke mythes

Volgens Truby zijn er twee verschillende soorten mythes: de mannelijke mythe, waarin de held het kwaad verslaat door ertegen te vechten en sterker te zijn, zoals in Iliad. Vrouwelijke mythen zijn mythes waarin de held het kwaad verslaat door binnen in zichzelf te kijken en haar eigen innerlijke kracht te vinden. The Wizard of Oz is een voorbeeld van een vrouwelijke mythe. Er vindt geen gevecht plaats, maar Dorothy smelt de heks per ongeluk. 

Wat is een fantasy verhaal?

Net als in een mytheverhaal gaat het hoofdpersonage in dit genre vaak op reis. Het thema van dit genre is vooral om de vreugde in het leven weer terug te vinden. Dit doet het hoofdpersonage via het contrast tussen een normale en een magische wereld. Voorbeelden hiervan zijn 13 Going on 30 en Enchanted, 

Wat is het verschil tussen een fantasy en een mythe verhaal?

Een mytheverhaal wordt vaak verward met fantasyverhalen. In Truby’s definitie is een fantasyverhaal een verhaal waarin het hoofdpersonage van een normale wereld naar een magische wereld springt en weer terug. Het kan ook een magisch figuur zijn dat de magie komt brengen in het dagelijkse leven, zoals in Nanny McPhee en Mary Poppins. Mythes daarentegen maken de held een lange reis in dezelfde wereld. The Hero’s Journey is ook op dit genre gebaseerd. 

Waarom worden deze genres vaak gecombineerd?

Harry Potter, The Lord of the Rings en The Wizard of Oz zijn zowel mythes als fantasyverhalen. Volgens Truby is genres combineren dé manier om een goed boek te schrijven. Mythes en fantasy worden gecombineerd, omdat het al op elkaar lijkt en de thema’s overlappen. Mythe kan met zowat elk genre gecombineerd worden, omdat het thema zo universeel is. Denk aan Star Wars, waarbij science fiction met mythe gecombineerd wordt. Luke Skywalker is ‘uitverkoren’ om Dark Vader te verslaan en het universum te redden.