Britse uitgevers in de rij voor vrouwelijke sci-fi en fantasy auteurs

Volgens een bericht op de website van de The Independent is er sinds kort een strijd gaande tussen uitgevers om vrouwelijke sci-fi en fantasy auteurs te bemachtigen. Volgens de nieuwswebsite is dit uniek voor de tot nu toe door mannelijke auteurs gedomineerde markt van het sci-fi en fantasy genre. In vrijwel elk fantasy en science fiction verhaal zijn de hoofdrollen weggelegd voor mannen. Vrouwen worden veelal afgebeeld als (schaars geklede) bijpersonages, waardoor de twee genres voornamelijk mannen aanspreken. Volgens The Independent is er een revolutie waarneembaar nu verschillende Britse uitgevers, waaronder HarperCollins, het tegen elkaar opnemen om vrouwelijke auteurs binnen te halen. Zo heeft HarperCollins onlangs een deal gemaakt voor het sci-fi boek The Shining Girls van Lauren Beukes met een voorschot van meer dan 100.000 pond. Ook heeft uitgeverij Simon & Schuster bijna 500.000 pond neergelegd om het sci-fi verhaal The Age of Miracles van Karen Thompson Walker te mogen uitgeven. Zulke bedragen zijn volgens de website zeldzaam in de Britse uitgeefmarkt, vooral voor de sci-fi en fantasy genres. Experts geven aan dat de deals een verschuiving van uitgevers in de twee genres weergeven. De uitgevers zelf laten ook weten veel meer manuscripten binnen te krijgen van vrouwelijke auteurs dan ooit tevoren. ‘Vaak zijn ze echt fantastisch,’ aldus Gollancz, de grootste Britse uitgever van sci-fi en fantasy boeken. ‘Ik denk dat we minder manuscripten van vrouwen krijgen omdat mannen [een verhaal] schrijven en denken: dit is briljant! Vrouwen schrijven manuscripten en denken: dit moet ik herzien, het moet perfect zijn. ‘ Ook neemt de uitgever een voorbeeld aan één van zijn auteurs, Elspeth Cooper. Zij deed er tien jaar over om haar manuscript in te sturen. Binnen twee weken kreeg ze deals aangeboden van uitgevers in Engeland, de VS, Frankrijk en Duitsland.