Ander leven 2 Hoe ontsla je twintig mensen in één dag? Kwestie van strak plannen. De eerste drie gesprekken vielen tegen, daarna werd het routine. ’s Ochtends in haar walking closet valt de keuze op zwart. Uit het prijskaartje kan ze opmaken dat dit pakje, behalve nooit gedragen, extreem duur is geweest. Passend voor de gelegenheid. De juiste stiletto’s erbij. Zonder de steun van haar vader, verrast haar stem haar steeds vaker met snerpend hoge uitschieters, vooral als ze lacht. Zaak om kalm te blijven vandaag. Het was een natte bedoening bij familiebedrijf van Houten op deze sombere vrijdag. Ineens werd het de medewerkers duidelijk waarom er op elk bureau afgelopen week een fleurig doosje tissues was neergezet. Het voelde als een Russisch roulette, bleef je of ging je. De collega’s waren erg lief voor elkaar en hielden de ene na de andere tissue voor bleke gezichten, snotterende neuzen en rode ogen. De oude mijnheer van Houten werd node gemist. Claire van Houten kijkt tevreden terug op een efficiënte dag. Haar vader kan heus wel trots op haar zijn. De hete stoom van haar jacuzzi maakt haar loom. Ze brengt beide handen naar haar gezicht om haar reinigingscrème in te masseren. Hè bah, wat zit er aan haar neus? Het voelt groot en harig. Ze begint eraan te pulken, maar het zit erg vast. Grote plonzen badwater helpen niet. Het voelt of haar neus een dubbel formaat begint aan te nemen. Een allergie? Waarom heeft zij dat nu weer? Claire stapt over de rand en grijpt haar zwart zijden badjas. De spiegel is beslagen. Op het moment dat ze de deur opengooit voor wat frisse lucht slaat de staart van een vliegend voorwerp haar vol in het gezicht. Ze smakt achterover. Haar hoofd verdwijnt onder water en haar benen steken hulpeloos omhoog. De bezem grijpt vliegensvlug zijn kans, door zich in één vloeiende beweging vast te kleven tussen Claires benen. Licht als een veertje wordt ze opgetild en door het geopende slaapkamerraam weggevoerd. Ander leven 1 Hoe ontsla je twintig mensen in één dag? Kwestie van strak plannen. De eerste drie gesprekken vielen tegen, daarna werd het routine. ’s Ochtends in haar walking closet viel de keuze op zwart. Uit het prijskaartje kon ze opmaken dat dit pakje, behalve nog nooit gedragen, extreem duur was geweest. Passend voor de gelegenheid dus. De juiste stiletto’s erbij. Geen ruimte voor emoties vandaag. De perfecte aanblik van haar spiegelbeeld, herinnerde haar eraan dat ze haar personal trainer nog moest betalen. Goed werk moest beloond worden. Het was een natte bedoening bij familiebedrijf van Houten op deze sombere vrijdag, vlak voor het weekend. Ineens werd het de medewerkers duidelijk waarom er op elk bureau de afgelopen week een fleurig doosje tissues was neergezet. Het voelde als een Russisch roulette, bleef je of ging je. De collega’s waren erg lief voor elkaar en hielden de ene na de andere tissue voor bleke gezichten, snotterende neuzen en rode ogen. Unaniem werd er een snoeihard oordeel geveld over Claire van Houten, die haar vader kort na diens overlijden had opgevolgd. Hoe was het nou toch mogelijk dat zo’n lieve man een monster had verwekt? Claire kijkt tevreden terug op deze efficiënte dag. Lekker die champagne. Ontslag biedt perspectieven voor een ander leven. Een beetje verandering doet niemand kwaad. De hete stoom van haar jacuzzi maakt haar loom. Ze schrikt wakker van een koude golfstroom. De fles champagne loopt leeg over haar rechterbeen. Claire pakt hem op en laat de laatste resten over haar gezicht lopen. Ze brengt beide handen naar haar gezicht om de bubbels in te masseren. Hè bah, wat zit er aan haar neus? Het voelt groot en harig. Ze begint eraan te pulken, maar het zit erg vast. Grote plonzen badwater helpen ook niet. Paniek krijg haar ineens in zijn greep. Ze springt uit bad en rent naar de spiegel in haar slaapkamer. Wat is dit voor zieke grap? Wat doet die lelijke, oude heks in haar spiegel?