#580 De dansende Mathilde

‘In België heet onze koningin Mathilde of op zijn Engels Matilda. Wie kent het liedje Waltzing Matilda?‘
Toon veert recht: ‘Mijn papa luistert ernaar. De zanger heet Tom Waits. Soms neemt hij mama in de armen en vraagt of ze met hem wil walsen.’
Elke week brengt de juf een verhaal mee naar wat zij haar 'weetjes les' noemt. 
‘Zou dat liedje gaan over de koningin die door het paleis walst?’
Aan de grimassen en opgetrokken wenkbrauwen in de klas te zien weet niemand een gepast antwoord.
‘Wie kent er Australië?’ vraagt de juf.
De vingers in de lucht weten dat het een eiland is in de Grote Oceaan.
‘Wie weet wat de Brabançonne is?’
Alweer gaan vingers de lucht in. Het is de naam is van het Belgisch volkslied.
De juf vervolgt: ‘Het liedje Waltzing Matilda komt uit Australië en is zo geliefd dat inwoners het als hun tweede volkslied beschouwen.’
‘Nu weet ik het weer, juf. Ik heb onlangs André Rieu op de televisie gezien die het liedje speelde in Australië en veel mensen zongen het wenend mee.’
‘Dat klopt,’ zegt de juf ‘maar ik heb  een beetje slecht nieuws, want de betekenis van dit liedje heeft  niets met een dans te maken.’
Dat is raar, waarom dansen de ouders van Toon dan op de tonen van dat lied?
‘De melodie is natuurlijk een wals, maar de tekst gaat over heel iets anders’, beweert de juf. ‘In het Australisch dialect betekent waltzing niet walsen maar te voet reizen en een matilda is gewoon een plunjezak die je over je rug slingert.’
Els kijkt verwonderd: ‘Wordt er dan helemaal niet gedanst in het liedje?’
‘Het gaat over een zwerver, die ze in Australië een swagman noemen. Hij trekt met zijn  matilda op de rug door het land en vangt een jumbuck, een schaap, om op te eten. De eigenaar van het schaap heeft de politie geroepen die de man achtervolgt. De zwerver springt in een billabong, een drinkplaats waarin hij verdrinkt. Later zal zijn geest er blijven ronddwalen.’
‘Wat een eng verhaal, juf.’
‘Tja, kinderen, mooie liedjes duren niet lang zegt het spreekwoord. De inhoud van dit lied is naar, hoe mooi het ook klinkt. Ik laat het nu horen, gezongen door een koor van Maori’s, dat zijn de oorspronkelijke inwoners van Australië. Let goed op de woorden in het Australisch.’

PS:  Mag door Mireille besproken worden