#533 National Archives
Ik ben in tientallen archieven geweest en deze is niet anders dan al die andere: grote leeszaal, rommelige plek waar de archiefstukken klaarliggen, medewerkers die behulpzaam zijn, maar nooit precies kunnen helpen waar ik dat nodig heb. Niet zo gek. Ik zit al jaren in dit onderwerp, zij zijn welwillende generalisten. Als ik weer thuis kom, zullen mijn vrienden vragen hoe London was. London was vijf dagen The National Archives. Geen mens die het snapt, maar de geur van brieven van 230 jaar oud, het herkenbare handschrift van de doden die ik inmiddels goed ken en de hoop op een vondst - dat alles brengt me hier.
Vier dagen en drie uur blader ik door zeven dikke bundels papier. Ik ken het verhaal dat ze vertellen. Officieren schrijven over hun soldaten, aanvallen die worden afgeslagen en vijanden die terugtrekken. Nu en dan vind ik iets interessants. Ik maak een foto en blader door.
Ik heb nog vier uur tijd voor de trein naar het vliegveld vertrekt, als ik bedenk dat ik een steekproef wil nemen. De schepen die de Engelse soldaten aan land zette, waar was dat ook al weer? Het meisje aan de balie glimlacht om mijn vage vraag. Nee, een datum weet ik niet. Nee, de exacte plaats ook niet. Ze helpt me zo goed mogelijk, als ik me plotseling een scheepsnaam herinner: Siren. Het geeft geen resultaten in de zoekfunctie van het archief.
‘Misschien met een y – Syren?’ probeer ik.
Beet. Er is een scheepsjournaal. Ik vraag het op. Ik blader naar de periode waarin de oorlog begon. Ik vind het moment waarop de hoogste officier de sloep nam en aan land ging. Ik vind andere scheepsnamen en vraag ook die logboeken op. Nog twee uur.
Het ene logboek is moeilijk leesbaar, het andere uitgebreid met prachtige details. Weer een ander mist de data die ik nodig heb. Ik heb nog een uur.
En plotseling is het daar: de lijst van negen schepen die Engelse soldaten in Hellevoetsluis en Dordrecht aan land zetten, de aantallen per schip, de namen van de kapiteins, de marsroutes als ze aan land zijn gekomen.
Ik pak de laatst tien minuten in The National Archives om het meisje achter de balie te vertellen dat ik alles voor een nieuw artikel gevonden heb. Ze glimlacht, oprecht blij voor me, zo lijkt het.
Zij snapt het.
Hoi Raymond, Ik snap dat…
Lid sinds
4 maandenRol
Hoi Raymond, Ik snap dat voor veel mensen dit iets is wat je uit moet leggen, maar ik snap je 'droombestemming' goed. Zoveel geleefde levens en zoveel herinneringen. Enige puntje is dat ik niet helemaal snap wat je bedoeld met de steekproef die je noemt. Verder mooi beschreven en erg graag gelezen.
Hoi Raymond, deze ga ik op…
Lid sinds
5 jaar 7 maandenRol
Hoi Raymond, deze ga ik op mijn to-do-list van Londen zetten. We hebben daar al heel veel gezien, maar dit ontbreekt nog.
Boeiend verhaal. De zoektocht naar informatie mooi beschreven. Voor mijn kroegenboek heb zo'n beetje dag en nacht online gewoond in de archieven van het BHIC. Ik ben nu enorm benieuwd naar het artikel dat je gaat schrijven.
Het doel van de steekproef ontgaat mij ook. Als je al alle informatie hebt, waarom dan nog deze steekproef?
waar was dat ook al weer? ---> alweer
Ik vraag het op. Ik blader naar de periode waarin de oorlog begon. Ik vind het moment waarop de hoogste officier de sloep nam en aan land ging. Ik vind andere scheepsnamen en vraag ook die logboeken op. ---> vier zinnen die beginnen met ik+werkwoord. Persoonlijk vind ik dat storend lezen.
De tweede en derde zin zou je aan elkaar kunnen schrijven:
Ik blader naar de periode waarin de oorlog begon en vind het moment waarop de hoogste officier de sloep nam en aan land ging.
Dank allebei. Die steekproef…
Lid sinds
1 jaar 4 maandenRol
Dank allebei. Die steekproef is mijn beleving, merk ik. Kan ik prima uitleggen, maar als het voor de lezer onduidelijk is, moet-ie anders.
De vier zinnen met "ik" zijn een bewuste keuze. Het is precies de gelijkvormige opsomming die ik erin wil hebben, als een soort snelle opeenvolging van acties. Och, smaak :)
@Fief: in werkelijkheid vraagt het artikel nog een extra bezoek aan London volgend jaar, dus nog even geduld.
@Fief: in werkelijkheid…
Lid sinds
5 jaar 7 maandenRol
Als je hulp nodig hebt ... 😃
Hoi Raymond, Zelf zou ik…
Lid sinds
4 jaar 5 maandenRol
Hoi Raymond,
Zelf zou ik inderdaad andere dingen in Londen vinden om te doen, zoals je hoofdpersoon beseft. 'Ieder z'n ding' wordt dan wel eens gezegd, maar dat gaat hier niet eens op, dan doe je deze tekst enorm tekort.
Je schrijft zo beeldend en gedetailleerd over de zaken die je personage weet, wil weten, over de zoektocht, hoe die verloopt en hoe die dat beleeft, dat je meteen zin krijgt om ook zulk diepgaand onderzoek te doen.
Erg mooi geschreven, goed gedaan!
Groet,
Nadine
Ik hou van het doen van…
Lid sinds
5 maandenRol
Ik hou van het doen van onderzoek, alleen is voor mij een bezoek aan archieven niet meer mogelijk. Gelukkig biedt internet waar veel digitaal te raadplegen is voor mij een uitkomst.
Je uitstekende verhaal met heel veel plezier gelezen.