Wat maakt het Young Adult-genre zo populair?

De Boekenweek van Jongeren start aanstaande 17 september! Dat vinden we een mooi moment om ons te verdiepen in Young Adult. Wat maakt een boekenreeks zoals The Hunger Games, Twilight of Harry Potter zo populair? Wat is het grote geheim van deze lectuur?

Wat is Young adult?

Laten we bij het begin beginnen. Young Adult, ofwel YA, valt onder jeugdliteratuur. Althans dat wordt veel gedacht. Eigenlijk ziet men het genre als een brug van jeugdboeken naar boeken voor volwassen. De doelgroep voor dit genre wordt daardoor met de dag groter. Ondertussen is de leeftijdscategorie al tussen de 13 en 30 jaar. Veel boeken uit dit genre zijn geschreven vanuit een perspectief van een tiener. Daardoor komen onderwerpen zoals puberteit, angst, seks, acceptatie en emotie veel aan bod. De boeken zijn vooral geschikt om tieners en jongvolwassenen meer te laten lezen.

Wat zeggen lezers over Young adult?

‘Ik lees graag YA omdat het lekker vlot wegleest, niet te moeilijk geschreven is en vaak herkenbare onderwerpen bespreekt’, vertelt Daniëlle (22). Daniëlle deed mee aan ons onderzoek naar YA. We vroegen de ondervraagden onder andere waarom ze graag YA lezen, wat hun favoriete boek is en wat volgens hen YA zo populair maakt. ‘Mijn favoriete YA-boek!? Dat is een moeilijke vraag, want er zijn té veel leuke YA-boeken. Ik kies voor de Selectie-serie, gewoon omdat deze mij uit een supergrote lees dip heeft getrokken’, vertelt ze vervolgens. Verder geeft Daniëlle aan dat ze het jammer vindt dat Young Adult zo gekoppeld wordt aan een leeftijdscategorie: ‘Lees wat je wil lezen en lees vooral iets waar je je goed bij voelt.’

Eenzelfde mening zien we terug bij Mattie van 63. Zij is namelijk gek op Young Adult en zegt daarover het volgde: ‘Ik denk dat Young Adult zo populair is door de toegankelijkheid, herkenbaarheid, en de interessante en actuele onderwerpen. Ik vind het jammer dat YA in een apart "hokje" wordt gezet. Naar mijn mening is nieuwsgierigheid en verwondering door het lezen van deze boeken, van en voor alle leeftijden.’

Ook Fay (21) is er daar mee eens: ‘Veel mensen denken dat YA bedoeld is voor een specifieke leeftijd, maar dat vind ik niet. Het is vooral de schrijfstijl en de leeftijden van personages waarom het een YA boek is, naar mijn mening.’

Young Adult wordt dus meer gezien als een schrijfstijl in plaats van boeken voor een bepaalde doelgroep. Naast deze meningen horen we de woorden ‘herkenbaar’, ‘toegankelijkheid’ en ‘doeltreffend’ vaak voorbijkomen. Young Adult-boeken vallen dus goed in de smaak.

Waarom kiezen voor Young Adult?

Van roman, tot triller tot zelfhulp, de boeken binnen dit genre lijken wel eindeloos. Dat zorgt ervoor dat iedereen een passend boek kan vinden. Of je nou een vrouw, man, jong of oud bent. Ruim de helft van de door ons ondervraagden lezen graag boeken uit deze categorie. Het is een genre dat blijft groeien. We kunnen er eigenlijk bijna niet meer om heen. Maar waarom zou je kiezen voor een Young Adult-boek in de winkel? ‘Omdat het je meeneemt naar aan andere wereld’, zegt Nadya (33) en ‘omdat het makkelijk wegleest en herkenbaar is’, meent Eva (22). Iris is 20 jaar en sluit zich hierbij aan: ‘Het is fijn geschreven.’

Dus ben jij al overgehaald om een YA-boek te gaan lezen? Geef het deze maand dan een extra kans en misschien laat je je wel meeslepen in een hele andere wereld. Óf ben je benieuwd hoe het is om een YA-boek te schrijven? Lees dan de volgende aflevering in deze serie.