Tienduizend uur voor talent

Hoe is Mozart zo goed geworden, waarom braken de Beatles door, en wat maakte Alexandre Dumas zo'n uitzonderlijke schrijver? Talent, zeggen velen, maar Malcom Gladwell blijkt een veel prozaïscher antwoord te hebben: ervaring. In zijn nieuwste boek 'The Outlier' (Uitblinkers, uitgegeven bij Contact) vertelt Gladwell dat bij kunstzinnige en maatschappelijke hoogvliegers altijd een combinatie van factoren telt. De tijd waarin je talent tot wasdom komt, bijvoorbeeld, of de sociale laag waar je vandaan komt. Maar belangrijker misschien nog wel is de hoeveelheid tijd die je in je talent stopt. In 'Outliers' schetst Gladwell dat Microsoft-baas Bill Gates als een van de weinige in zijn tijd dag en nacht aan een computer kon zitten om te programmeren. Hetzelfde geldt voor The Beatles die in Hamburg als tieners acht uur per dag moest optreden. Wie op jonge leeftijd al zo'n tienduizend uur in zijn passie kan steken, heeft de juiste papieren voor meesterschap. "Onderzoek heeft uitgewezen dat 10.000 uur ervaring, op willekeurig welk vakgebied, noodzakelijk is om het niveau te kunnen halen dat wordt geassocieerd met vakmanschap." Jongeren die graag verhalen, toneelstukken, columns of gedichten schrijven weten dus wat hen te doen staat: aan de slag. Probeer zoveel mogelijk ervaring te krijgen, zoek begeleiding, maak uren, laat je talent tot wasdom komen. Doen, niet afwachten, blijkt het devies.