Schrijver Benno Barnard bedreigd door extremisten

De schrijver Benno Barnard wordt bedreigd door extremistische moslims, zo meldt De Papieren Man. Barnard zou woensdagavond aan de Antwerpse universiteit een lezing geven onder de ironische titel 'Het islamdebat: leve God, weg met Allah'. Nog voordat Barnard een paar zinnen had kunnen zeggen werd de lezing verstoord door "extremistische moslims" die begonnen te roepen en te tieren. Barnard had - ook al vanwege de commotie vooraf - een lijfwacht meegenomen. "Tot mijn grote verbazing zaten er bij aanvang van de lezing een hele hoop moslims in de zaal. Al snel bleek dat zij niet enkel om te luisteren naar de aula in de Rodestraat waren afgezakt. Via sms en de website sharia4belgium was er opgeroepen om de lezing te verstoren." Barnard was furieus, ook op de politie die niet durfde in te grijpen. De Antwerpse rector Alain Verschoren was eveneens ontzet. De lezing van Barnard was juist uitgekozen om "extreme meningen" een kans te geven (overigens vindt Barnard zijn mening in het geheel niet extreem). Verschoren: "Ik vind het jammer dat die kans tot dialoog er niet was omdat de lezing al verstoord werd na enkele minuten." Inmiddels wordt Barnard nu ook op andere manieren bedreigd. De Antwerpense burgemeester Patrick Janssens wil maatregelen nemen. "'Dit raakt aan het beginsel van democratie, het recht op meningsuiting. [...] Dit is een symbooldossier waarop snel moet worden gereageerd. Ik heb de juridische dienst van de stad de opdracht gegeven na te gaan wat we hiertegen kunnen doen. Strafrechtelijk is weinig mogelijk - er werd geen schade aangericht. Maar misschien zijn er stappen via de burgerlijke rechtbank mogelijk."