Open brief voor Librisorganisatie: laat korte verhalen toe

Sanneke van Hassel schreef een open brief in de Volkskrant aan de Librisorganisatie met een pleidooi om het korte verhaal weer toe te laten tot de Libris Literatuurprijs. "Het is op zijn minst vreemd te noemen dat op het moment dat vlak na elkaar twee verhalenbundels de Libris Literatuur prijs winnen het bestuur van de prijs het besluit neemt vanaf volgend jaar alleen nog romans in aanmerking te laten komen voor nominatie," schrijft Van Hassel. "In 2008 won D. Hooijer de prijs met Sleur is een roofdier, dit jaar Bernard Dewulf met Kleine dagen. Zij passeerden kanshebbers als Tom Lanoye en Jeroen Brouwers. Ook andere binnenlandse bundels doen het goed dit jaar: Cees Nooteboom won de Gouden Uil voor zijn bundel ’s Nachts komen de vossen en korte-verhalenkoningin Mensje van Keulen eindigde op de shortlist van de Libris." Van Hassel probeert te achterhalen waarom de Libris-jury tot dit merkwaardige besluit kwam. "De vraag is: waarom heeft het Libris-bestuur het korte verhaal geschrapt? Ligt het aan het ontbreken van grote namen? Als je naar de shortlists van de afgelopen drie jaar kijkt valt op dat naast een enkele Enquist of Grunberg er veel minder bekende schrijvers op staan. Veel kaskrakers lijken er niet bij te zitten. De Librisprijs blijft uiteindelijk een prijs die in het leven is geroepen door boekhandels. Zou het zo zijn dat kwantiteit toch net iets zwaarder telt dan kwaliteit? " "Maximale duidelijkheid" wilde de Librisorganisatie verschaffen. "Een lezer mocht eens in verwarring raken welk genre hij nu eigenlijk aan het lezen is," antwoordt Van Hassel sarcastisch, "en daar dan met een andere lezer over gaan discussiëren, zoiets is inderdaad afschuwelijk. Volgend argument was dat ze in Engeland voor de Bookerprize alleen romans selecteren. Natuurlijk, als ze het in Engeland doen moeten wij dat ook doen. Hier is geen speld tussen te krijgen." Van Hassel eindigt met een pleidooi: "Hoe vaak wordt van een goed kort verhaal niet gezegd dat het leest als een roman maar dan in een paar pagina’s? Steun dit genre, geacht bestuur, herzie uw beslissing, geef de lezer de kans dit genre te ontdekken, een genre waarvan hij op school vaak niet eens van het bestaan op de hoogte werd gesteld, een genre met eigen coryfeeën en eigen kenmerken. Een genre dat de lezer kans biedt in de trein tussen Leiden en Amsterdam een complete roman uit te lezen."