Londens 'Literair' café Royal sluit

143 jaar oud is Café Royal, Oscar Wilde dronk er zijn absint met zijn geliefde 'Bosie' en Verlaine en Rimbaud ruzieden er over poëzie en de liefde. Maar op 21 december sluit het beroemde café zijn deuren, omdat de investeringsmaatschappij die eigenaar was van deze plek alle gebouwen in dit deel van de West End verkocht heeft. De investeringsmaatschappeij, The Crown Estate, wordt gefourneerd met geld van de Koninklijke familie van koningin Elizabeth II. In 1865 werd Café Royal door een Franse wijnhandelaar gesticht, waarna het al snel de favoriete plek van de upper-class en de bohemien-gemeenschap werd. Naast dichters en schrijvers zaten er vaak ook politici als Winston Churchill en acteurs als Elizabeth Taylor. De laatste jaren kwamen er steeds minder dichters en schrijvers in Royal, maar werd het een conferentie-oord en een restaurant voor journalisten en accountants. Nederlandse schrijverscafés Net als Engeland kent ook Nederland zijn traditie van schrijverscafés. Het beroemdste is waarschijnlijk Café De Zwart op het Spui in Amsterdam, maar ook in Utrecht ('t Hoogt, De Bastaard, Hofman), Rotterdam (Café Ari, Blaman, De Unie), en in Groningen (Café Pauze, De Woldhoorn) - om maar een paar te noemen - zijn er schrijverscafés. Maar cafés zoals De Karseboom in Amsterdam, waar Frederik van Eeden met zijn gezelschap kwam, of Mille Colonnes aan het Rembrandplein, waar de tachtigers bijeenkwamen, en die nog steeds door schrijvers worden bezocht - die vind je in ons land niet. En nu in Londen dus ook niet meer. 'Work is the curse of the drinking class' zei Wilde ooit, maar nu is die klasse zijn stamcafé kwijt.