Kinderboekapps - goed of slecht?

Nu de apps voor kinderboeken op de iPad en andere tablets steeds populairder worden, wordt er eveneens afgevraagd of dat wel een goede ontwikkeling voor het kind is. De Britse bibliothecaresse Ferelith Hordon vindt van niet, hoewel uitgevers de apps met open armen verwelkomen. Apps voor kinderboeken voegen allerlei functies toe. Zo kunnen de verhalen ondersteund worden met voice-over, bewegende afbeeldingen en andere interactieve functies en spelletjes. Ferelith Hordon ziet die functies echter enkel als afleiding. ‘Ik geloof niet dat zo’n app een boek is,’ aldus Hordon. ‘Ze zijn erg leuk en nemen hun eigen plaats is, maar uiteindelijk leiden ze af van de leeservaring. Voor hele kleine kinderen is er iets bijzonders, iets dat behouden moet worden: het luisteren naar de stem van de ouder. Als je pop-ups en friemels en stemmen in een prentenboekervaring stopt, hoe is dat dan anders dan een film of spel? Is er in de huidige wereld van zoveel geluid en bewegingen geen plek meer voor stilte en gedachtes?’ De makers van zulke apps denken er uiteraard anders over. Zij zien het niet als een computerprogramma of film, maar als aanvulling op de leeservaring. ‘Ik maak dingen die leeservaring bieden,’ aldus Kate Wilson, hoofd bij uitgever Nosy Crow. ‘En of we ze nou op papier printen of op een scherm projecteren, het is nog steeds een leeservaring.’ Wel ziet zij het risico in waar veel ouders bang voor lijken te zijn, namelijk dat hun kinderen lui worden. ‘Het is overduidelijk dat kinderen meer tijd op computers en met schermen doorbrengen,’ vervolgt Wilson. ‘Het risico daarvan is dat als je kinderen niet genoeg goede leeservaringen op een scherm kan bieden, ze over het algemeen minder gaan lezen.’ Hordon beaamt in zeker zin dat standpunt, maar vindt elektronische apparaten uiteindelijk maar beperkend. ‘Ik denk dat kinderen er snel verveeld mee raken,’ vertelt ze. ‘Een boek, daarentegen, lijkt limiterend maar is uiteindelijk bevrijdend. Elke keer als je het leest kan je er iets nieuws uithalen, omdat het jouw fantasie is die de ruimtes indeelt.’