Joke van Leeuwen: weg met onderscheid kinder- en volwassenboek

Joke van Leeuwen ontving vrijdag de Gouden Ganzeveer voor al haar werk. Van Leeuwen greep de gelegenheid aan om het verschil tussen kinder- en volwassenboeken ter discussie te stellen. Aangezien Van Leeuwen voor beide doelgroepen schrijft, heeft ze daar een geheel eigen visie op. Want wat is het nu het grote verschil tussen kinder- en volwassenboeken? Zelf heeft ze altijd zoveel mogelijk voor alle groepen proberen te schrijven. 'Bij het verschijnen van mijn eerste dichtbundel voor volwassenen waren er, in de media en elders, die meenden dat ik eindelijk iets serieus had geschreven. En dat mijn soms moeilijk geachte boeken niets voor kinderen zijn.' Van Leeuwen is vooral wars van nivellering en hypes. Ze hoopt dat ook de literaire boekenwereld zich het lot van het kinderboek blijft aantrekken, 'zeker nu er op dat terrein eenzelfde soort verschuiving naar meer populisme en commercialisering heeft plaatsgevonden als in andere kunstdisciplines'. Waarom wordt het goede kinderboek niet aangeraden door leerkrachten, waarom is er nooit aandacht voor de boeken zélf bij de start van de Kinderboekenweek, vroeg ze zich af. Dat is in België, waar Van Leeuwen al enige tijd woont, heel anders. Dat zie je aan de thema´s van de Nederlandse Kinderboekenweek (2009: eten en snoepen) en de Vlaamse Jeugdboekenweek (2010: kinderrechten en rechten op boeken). Kijk uit voor krampachtigheid, zo waarschuwt ze. 'Een woord dat een kind nog niet begrijpt kan de kracht hebben van een toverspreuk.'