Google Book Overeenkomst: alle stemmen gehoord

De Google Book Settlement blijft de gemoederen bezig houden. In de Verenigde Staten is gisteren een van de belangrijkste rechtszaken rond digitale boeken begonnen. In het centrum van de zaak staat de wens van Google om een grote digitale bibliotheek te bouwen van vrijwel alle bestaande boeken, samengesteld uit diverse bibliotheken en aangevuld met nieuwe werken van uitgevers. Daarbij staat volgens de voorstanders voorop dat hiermee oude boeken weer een nieuw leven zouden krijgen - een leven dat anders alleen in de donkere krochten van bibliotheken zou worden gesleten. Tegenstanders wijzen er juist op dat door deze overeenkomst Google alle macht over het geschreven woord (in elektronische vorm) zou krijgen. Vandaar ook dat naast concurrenten als Microsoft en Amazon diverse schrijversorganisaties en literaire agenten zich bij de rechter beklagen. Deze rechtszaak is dan ook een gevolg van een auteursrecht-rechtszaak die in 2008 aangespannen werd door de Authors Guild en the Association of American Publishers tegen Google, omdat deze was begonnen boeken digitaal te scannen. De rechter zal zich nu buigen over de vraag of Google voldoende waarborgen in zijn systeem heeft gebracht, om auteursrechtschendingen tegen te gaan en of er voldoende financiële compensatie is. Ook in Nederland speelt deze zaak, aangezien auteursrechtorganisatie Lira auteurs een formulier heeft voorgelegd waarin ze kunnen aangeven mee te doen aan de Google Book Overeenkomst. De rechtszaak zal nog wel enige weken duren, maar belooft van groot belang te worden voor de toekomst van het boek. Ondertussen is Apple met zijn iPad bezig om een alternatief, commercieel systeem voor de Google Book Settlement op te zetten. De vraag is of rechter Denny Chin dit mee zal laten wegen in zijn eindoordeel.