Dichter des Vaderlands weer zaak van elite

De Dichter des Vaderlands was een zaak van het volk, maar wordt weer een kwestie van voorselectie en achterkamertjes. Een commissie van deskundigen zal namelijk voor de komende verkiezingen een lijst van geschikte dichters op stellen, zo liet Poetry onlangs weten. En dat terwijl het voorheen een geheel open verkiezing was. "De nieuwe procedure maakt het overzichtelijker", aldus een woordvoerster van de stichting Poetry International, een van de organisatoren. De commissie van deskundigen staat onder leiding van ex-Kamervoorzitter Jeltje van Nieuwenhoven. Bij de vorige verkiezing werd Driek van Wissen gekozen tot Dichter des Vaderlands, nadat het publiek via internet zijn stem had uitgebracht. Van Wissen voerde druk campagne voor zijn verkiezing. Volgens Poetry is dat verleden tijd. "In het verleden kon iemand die er heel veel moeite en energie in stak, makkelijk stemmen winnen", aldus de woordvoerster. Ook niet iedereen kan meer medingen naar de prijs. Dichters voor de komende verkiezing moeten bovendien minimaal twee bundels bij een erkende uitgeverij hebben gepubliceerd. De vorige keer was één dichtbundel genoeg. Komend najaar selecteert de commissie een aantal mogelijke kandidaten en stelt een longlist van geschikte dichters op. Hoewel ze streeft naar een brede keuze van kandidaten, zullen outsiders als Van Wissen nauwelijks kans maken. Uit de longlist worden minimaal drie kandidaten gekozen die zich voorstellen in een live televisieuitzending op 28 januari. Aan het einde van deze uitzending is de nieuwe Dichter des Vaderlands bekend. De organisatoren betrekken wederom het Nederlandse publiek bij het stemmen, maar bekijken nog hoe dat moet gebeuren.