Britse auteur dumpt uitgever vlak voor uitgave

Het komt vaker voor dat een auteur zijn of haar uitgeverij verlaat. Zo stapte A.F.Th. van der Heijden na ruim 30 jaar over van Querido naar De Bezige Bij en verlieten auteurs als Herman Koch en Nelleke Noordervliet hun uitgeverij J.M. Meulenhoff in 2001 wegens ontevredenheid. In Engeland is dit bij auteur Polly Courtney net zo het geval. Courtney verlaat haar uitgever HarperCollins, waarbij ze al twee romans heeft uitgegeven, omdat de organisatie haar boeken presenteert als chick lits. Ook vond zij dat de afbeeldingen op de covers van haar boeken ‘neerbuigend en pluizig’ waren. Courtney gaf haar eerste twee boeken, Golden Handcuffs uit 2006 en Poles Apart uit 2008, zelf uit. Door het succes van die twee romans kreeg ze een deal voor drie boeken bij uitgeverij HarperCollins. Nu het derde boek van die deal eraan komt, It’s a Man’s World, heeft ze besloten dat ze het zat is om verkeerd gepresenteerd te worden. “Mijn werk is in een hoekje gestopt waar het niet thuishoort,” aldus Courtney. “Het is commerciële fictie, het is geen literatuur, maar het grootste probleem is dat het gedefinieerd wordt als vrouwelijke fictie. Het zou niet geportretteerd moeten worden als chick lit.” Het verhaal van It’s a Man’s World vertelt over Alexa Harris, die hoofdredactrice wordt bij een magazine met een redactie vol mannen. “Ik ben niet tegen de term chick lit,” legt ze uit, “maar ik denk niet dat mijn boek zo genoemd moet worden. Een chick lit gaat over een meisje die de man van haar dromen wilt ontmoeten. Mijn boeken gaan over sociale problemen, deze keer over een vrouw in een mannenmagazine omgeving en de impact van media op de gemeenschap en feminisme.” Een vertegenwoordiger van HarperCollins reageerde indirect op haar situatie: “[Wij] staan pal achter Polly Courtney’s belangrijke boek. Onze ervaring is dat het een geweldige look & feel heeft en we denken dat Polly verheugd zal zijn als ze haar boek over de toonbank ziet vliegen.” Courtney is echter van plan haar boeken weer zelf uit te geven.