Boekpromotie: onbelangrijk of essentieel?

Schrijver James Parker geeft vier adviezen over de promotie van je boek. ‘Auteurs moeten hun boeken opzichtig promoten. Er is niks noodzakelijker.’

Wees vernieuwend

‘Vind nieuwe vormen, nieuwe gimmicks, nieuwe shows om bij te verschijnen,’ raadt Parker aan. ‘Nieuwe manieren om het publiek te prikkelen. Om de zon te laten schijnen in de duistere nacht van je onbekendheid. Het is erg onliterair, anti-literair zelfs, maar noodzakelijk.’

Verkoop jezelf

Tijdens de promotie wordt je tot dan toe innerlijke onderneming (het schrijven van een boek) naar buiten gedraaid. ‘De neuspeuterende auteur staat plotseling in de spotlight,’ zegt Parker. ‘Ze moet zichzelf verklaren. Hij moet zichzelf verkopen. Voor een begaafde minderheid komt het van nature, voor de rest helaas niet.’

Vandaar de enorme ongemakkelijkheid waarop auteurs vaak op de foto staan. ‘De ene pruilt, de ander is verfomfaaid of staart naar beneden met vlammende ogen van de toren van genialiteit. De auteur probeert te zeggen: ‘Vertrouw me. Ik ben het waard.’’

‘Elk mediaoptreden, elk interview waarin de auteur niet ongecontroleerd vloekt of in luid snikken uitbreekt, is een PR-triomf.’

Houd rekening met je uitgever

Wat de auteur wil met publiciteit is niet altijd wat de uitgeverij wil. ‘De luiheid in de uitgeverij is groot, zei mijn oom altijd. Elke schrijver die ik ken klaagt bitter dat zijn/haar werk wordt achtergesteld, onderverkocht en verkeerd behandeld.’ In de ideale situatie maak je samen met je uitgever een plan, maar ook als dat niet zo is: blijf de uitgever betrekken bij wat je doet.

Maak een connectie

‘Is dat niet wat we allemaal proberen te doen? Schrijvers hebben lezers nodig, lezers hebben schrijvers nodig: mensen hebben mensen nodig. Promotie, hoe roemloos of lastig ook, is gewoon een manier om je mensen te vinden of om hen jou te laten vinden.'