Australische schrijver gevangen in Thailand

Zeven exemplaren verkocht Harry Nicolaides van zijn roman Versimilitude. Niet veel, maar het kost de Australische schrijver wel drie jaar van zijn leven. In het boek had hij namelijk, zo vond de Thaise rechtbank, de Thaise koninklijke familie beledigd. En daarop staan fikse straffe in het voormalige Siam, ook al besloeg de passage maar enkele regels. Doordat de schrijver schuld bekende, werd de straf van zes jaar gehalveerd. Nicolaides kan nog steeds niet geloven dat dit hem overkomen is. "‘Ik geloof echt dat ik nog wakker ga worden, en dat alles dan voorbij is." Nicolaides geeft Engelse les in Thailand en werd in augustus opgepakt toen hij het land wilde verlaten. Majesteitsschennis is een belangrijk punt in Thailand. Er werden tot nu toe zo'n 3000 websites gesloten die volgens de autoriteiten beledigend waren. Tot nu toe liet de Thaise overheid buitenlanders echter met rust. De enige uitzondering was een Zwitserse schilder die zwarte verf op een koninklijk portret had gespoten. De man werd tot tien jaar veroordeeld, maar deze werd na vier maanden al omgezet in gratie, ook dankzij buitenlandse interventie. Wie het niet eens met de veroordeling van Nicolaides kan de petitie tekenen op www.neoskosmos.com.au/pdf/Petition%20to%20free%20…