Album amicorum de voorloper op social media

Het Stadsarchief en Athenaeumbibliotheek in Deventer tonen sinds kort een collectie van twintig verre voorlopers van social media: de alba amicorum. Dit zijn boekjes die vooral veel jongemannen in de 16e tot en met 20e eeuw met zich meedroegen en waar vrienden opmerkingen in schreven. Historica Tineke Stein ontcijferde vier jaar lang de handschriften, schetsen en versieringen die in de twintig vriendenboeken stonden. In de albums werden veel ‘eeuwige vriendschappen’ gesloten. Ook leerde ze veel over de levens van de toenmalige adolescenten. De boekwerkjes werden geïntroduceerd door rondreizende Duitse studenten. Veel mensen namen de gewoonte over en lieten de boeken van Bijbelformaat volschrijven en -tekenen door hun vrienden en familieleden. Volgens Stein was er sprake van een trend. ‘Je merkt dat alba amicorum een aantal jaar in gebruik waren,’ aldus Stein. ‘En toen hield het ineens weer op.’ De album amicorum was ook de voorloper van het poëziealbum, volgens Stein. Meisjes leerden lezen en schrijven en gaven de omslagen van de boekjes vorm. Bovendien belandde het album amicorum in de burgerlijke klasse. Stein ziet het ook als een aanzet tot de vrouwenemancipatie. Stadsarchief en Athenaeumbibliotheek in Deventer stelt de alba amicorum uit eigen collectie tentoon tot eind november in de centrale hal.