Zijn vingertop gleed langzaam van boven naar beneden over het portret van de geheimzinnige man. Vervolgens maakte hij cirkels rond zijn indrukwekkende gezicht. De grijsblauwe ogen schitterden als de golven van de oceaan. De puntige neus deed hem steeds weer denken aan de Tukosmera, die hij elke ochtend weer uit de mist zag opdoemen, als hij uit zijn hutje kroop. Wat zou hij die goddelijke berg graag een keer beklimmen! De huid van de man was zo blank dat hij zich waarschijnlijk elke week baadde in een bad met geitenmelk. Zijn wenkbrauwen en zijn haar hadden de gele kleur van de ruisende rokjes van de meisjes. Maar het was vooral zijn innemende glimlach die Matta elke keer weer een warm gevoel gaf. Het was alsof deze prins hem kende en hem hoorde als hij zachtjes gebeden prevelde. Het gaf hem moed als Matta zich weer eens terugtrok in de stilte van zijn hutje en hij de herinneringen aan mama niet weg kon duwen. Hij moest sterk zijn. Als de prins ooit terugkwam naar hun eiland, zou alles goedkomen. Er zou geen ziekte meer zijn, geen pijn en zeker geen dood…….. ’Matta!’ De indringende stem van zijn vader deed Matta opschrikken uit zijn gedachten. Hij schoot naar buiten en zag dat de zon allang op was. Op de binnenplaats stonden alle mannen en jongens met hun donkere, tengere lijven al in rijen opgesteld voor het ochtendgebed. Snel voegde hij zich bij hen. Taigu stond met zijn ernstige gezicht naar hen toegekeerd en in zijn handen klemde hij het portret van prins Philip. Matta vond deze altijd minder mooi dan zijn eigen portret. De prins glimlachte hier helemaal niet en zijn gezicht was vol met samengetrokken rimpels. Hij sloot zijn ogen en zong mee met de donkere stemmen van de stamleden, terwijl hij af en toe stiekem door zijn spleetjes de trommelaars bekeek. Enkele minuten later verzamelden alle mannen rondom de vuurplaats en stroomden ook de vrouwen en meisjes toe. Morgen was het jaarlijkse grote dansfeest ter ere van de verjaardag van de prins en de voorbereidingen moesten nog besproken worden….. Religie: Prins Philip beweging, eiland Tanna, Vanuatu