Wat is de beste titel?

Dat snap ik nu niet. Het is dus toch jouw verhaal, jouw boek en dan geef jij er toch een naam aan? Je komt vast wel op een idee. Ik laat de buurman toch ook niet de naam van mijn kind kiezen. Succes met speuren in jezelf. mvg

Nou, stel ik zou voor een schap in de boekhandel staan en bovenstaande titels voor mijn neus zien, dan zou ik 'Bedrog', 'Verraden' en 'Gevangen' laten staan wegens ernstig gebrek aan betekenis en lading. De twee met 'ontsnapping' erin zou ik laten staan omdat ze als titel niet werken: te lang en te geforceerd. Als een schrijver dat als titel voor een boek kiest, zal ik bij voorbaat gaan twijfelen aan zijn taalgevoel en vindinrijkheid. Het boek met '(On)schuldig?' op de kaft zou ik wel oppakken. Omdat het origineel en onconventioneel is. Een titel die zo opvallend is, daarbij verwacht ik ook een opvallend boek, maf en onconventioneel. En steengoed. Een schreeuwerige titel op een dorrsnee boek, dat zou voor mij echt niet werken. Is jouw verhaal onconventioneel genoeg om zo'n titel te verdienen? Zoniet, dan zou ik je toch aanraden verder te zoeken naar andere titels. Overigens: haast je niet met het verzinnen van een titel. Misschien dat je, wanneer je op een gegeven moment aan hoofdstuk vijftig begint, daar een klein leitmotief in ontdekt of een mooie herinnering uit het verleden... en dat dan opeens de titel naar voren komt. Schrijf eerst het verhaal. Je kunt niet weten wat de juiste titel is voordat het verhaal bestaat. Zoek de titel in details. In de tere, diepzinnige dingen die je niet had gepland, maar die als vanzelf in je opkomen. Dingen die eigen zijn aan het verhaal zonder dat jij dat van tevoren wist.

@Diana Silver Hartstikke bedankt voor dit antwoord. Ik hoop dat mijn boek onconventioneel genoeg is om de titel te hebben, ik was er zelf namelijk ook best blij mee toe ik op deze titel kwam.

Een tijdje terug heb ik een workshop van Tais Teng gevolgd en daar kwam het onderwerp titel ter sprake. Volgens Tais zijn korte titels beter dan langere en als ik naar deze lijst titels kijk, moet ik zeggen dat de korte titels mij inderdaad meer aanspreken. (on)schuldig? springt er voor mij het meeste uit en daarna gevangen. Deze woorden wekken vragen op. Bij (on)schuldig? zou ik dan weer wel een keuze maken of onschuldig? of schuldig?

Precies wat Diana zegt. Noem het om te beginnen gewoon een werktitel. Er is een boek van Stephen King getiteld 'Gevangen'. Althans de vertaling ervan. Het origineel heet 'Under the dome'. En dat idee kreeg ik ook bij jouw voorbeelden. Alsof het hier handelt om een buitenlands boek dat in het Nederlands is vertaald. Een directe vertaling van de titel loopt niet lekker en dan komt de uitgever met een woord aanzetten wat een beeld bij de lezer zou moeten oproepen. Dat het een beeld oproept wil ik best geloven maar intussen liggen er in de Nederlandse boekenwinkels talloze boeken met deze nietszeggende, op elkaar lijkende titels.

Ik vind het zelf altijd fijn als een titel niet te normaal is, een woord dat ik niet al vaker heb gezien. Het moet intrigeren. Als ik een naam al eerder heb gezien (als titel of omdat het een standaardwoord is) ga ik er aan voorbij. Mij intrigeren de titels met een woord allemaal niet. Het geeft me simpelweg te weinig informatie. Het mogen woorden zijn die zwaar zijn in hun betekenis, het is mij niet specifiek genoeg. 'Meer dan een ontsnapping' zou ik verkiezen boven 'Meer dan gewoon een ontsnapping'. Dat 'gewoon' voegt niets toe. Het is een woord als 'natuurlijk'. Eigenlijk zegt het niets. Maar als ik jou was zou ik specifieker zijn. Net als HHJT ook al zegt. Pak wat meer specifieke woorden uit je boek. Misschien iets over de plaats van handeling? Of verraden door xxx? Je moet je bedenken dat ik als koper me afvraag: 'Waarom koop ik dit boek, en niet het boek ernaast?'

Ik heb lang na zitten denken over de titel van mijn boek. Ik heb een klein lijstje gemaakt met titels. - Meer dan een ontsnapping - Meer dan gewoon een ontsnapping - (On)schuldig? - Verraden - Bedrog - Gevangen Ik ga niet vertellen waar het boek over gaat, ik ben benieuwd dat als jullie alleen maar op de titel af zouden gaan, welke jullie dan zouden kiezen. Alvast bedankt. m.v.g. Mike

Een boek pakken mensen zelden op om de titel alléén; met name het totale beeld van de cover moet die actie oproepen. Een cover bestaat uit een combinatie van o.a. materiaal, grootte, volume van het boek zelf, en verder uit typografie, kleur en beeld (zoals foto, tekening, anderszins illustratie, concreet of abstract, al dan niet suggestief) of juist helemaal geen beeld, en de titeltekst. Deze elementen samen - voor- en achterkant van het boek - zorgen ervoor dat het boek zo aantrekkelijk is dat mensen het willen oppakken. Je zou kunnen proberen je titel - in gedachten of schetsend - te plaatsen in die algehele grafische omgeving. Misschien kun je een ontwerper / graficus vragen er zijn gedachten over te laten gaan. Mogelijk kom je dan op de beste combinatie c.q. het beste besluit.