Doktoren schrijven voor: lees en schrijf poëzie

Het heet 'poëzietherapie' en het wordt in de Verenigde Staten al enige tijd met groot succes ingezet door ziekenhuizen en doktoren. Poëzie lezen en schrijven blijkt zeer positieve effecten te hebben op de emotionele gezondheid van patiënten. "Als mensen naar bepaalde woorden, ritmes en klanken luisteren, dan vindt er een chemische reactie plaats die het welbehagen verhoogd," zegt een deskundige. Diane Kaufman, een assistant-professor aan de University Hospital in Newark vindt poëzie een belangrijk onderdeel van het genezingsproces. "Poëzie heeft geen neveneffecten en je kunt altijd bijvullen." De procedure die Kaufman voorschrijft is eenvoudig: patiënten worden in Newark, New Jersey, aangemoedigd om hun eigen poëzie te schrijven, of over een gedicht te schrijven die met hun ziekte of aandoening te maken heeft. Ze kunnen ook gewoon naar poëzie luisteren. "Dat helpt ook." Niet alleen in Newark worden dit soort resultaten geboekt. In het Saint Barnabas Medical Center in Livingston heeft Richard S. Panush een 'humanities program' opgezet waarin poëzie een belangrijke rol speelt. "Als je hier binnenkomt en je niet goed voelt, kunnen we een gedicht of een kunstwerk voor je uitzoeken die met jou te maken heeft, en met jouw pijn." Panush kan geen cijfers noemen, maar noemt de resultaten bemoedigend.